Durante un incontro alla Casa Bianca venerdì insieme ad altri importanti dirigenti petroliferi, l'amministratore delegato di Exxon, Darren Woods, ha affermato che il Venezuela deve apportare modifiche legali e proteggere gli investimenti prima che Exxon si impegni a operare nel Paese.
Pochi giorni dopo, Trump ha detto ai giornalisti a bordo dell'Air Force One di non aver gradito la risposta di Exxon, aggiungendo di essere propenso a escludere il colosso petrolifero.
I dirigenti di Exxon sono rimasti sorpresi dagli eventi, ha detto la fonte, perché Woods aveva anche detto a Trump di ritenere che l'amministrazione potesse aiutare a risolvere i problemi del Venezuela.
Woods ha dichiarato che Exxon potrebbe inviare una squadra tecnica nel Paese nel giro di poche settimane per iniziare a valutare le infrastrutture petrolifere e altri asset.
Exxon Mobil non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
L'incontro alla Casa Bianca si è svolto a meno di una settimana da quando le forze americane hanno catturato e rimosso il presidente venezuelano Nicolas Maduro in un blitz notturno. Trump ha esortato le aziende energetiche americane a investire 100 miliardi di dollari per ricostruire l'industria petrolifera del Venezuela.
Exxon, ConocoPhillips e Chevron erano partner chiave della compagnia petrolifera statale venezuelana, PDVSA, prima che l'ex presidente Hugo Chavez nazionalizzasse il settore tra il 2004 e il 2007.
Chevron ha negoziato un accordo ed è rimasta nel Paese, mentre ConocoPhillips ed Exxon se ne sono andate e ora vantano crediti per oltre 13 miliardi di dollari complessivi dopo lunghe cause arbitrali.
LE SFIDE FUTURE
Exxon e ConocoPhillips devono affrontare preoccupazioni di lungo termine che incidono sulla decisione di rientrare o meno in Venezuela, questioni che rimangono immutate anche dopo l'incontro con Trump della scorsa settimana, hanno riferito a Reuters tre esperti del settore.
Chevron è l'unica grande compagnia petrolifera americana attualmente operante in Venezuela ed è uscita dall'incontro in una posizione rafforzata, poiché ha margine per investire nelle proprie operazioni esistenti e aumentare la produzione, ha detto una delle fonti, un ex dirigente petrolifero.
"Exxon non si strapperà i capelli se non sarà la prima in fila a entrare," ha dichiarato un analista energetico, che ha preferito non parlare pubblicamente di un cliente, aggiungendo che i commenti di Trump non influenzeranno necessariamente i piani a lungo termine di nessuna delle compagnie, dato che i grandi progetti energetici richiedono diversi anni per essere realizzati e molti altri per offrire un ritorno sull'investimento.
Lunedì, il presidente dell'American Petroleum Institute, Mike Sommers, ha dichiarato che prima che l'industria petrolifera si muova verso il Venezuela, sarà necessario garantire una maggiore sicurezza per la forza lavoro e riforme politiche, incluse misure sulla tutela dei contratti.
I debiti derivanti da precedenti espropri di asset saranno un "ostacolo significativo per molte aziende che potrebbero essere preoccupate di investire in questa risorsa," ha affermato Sommers durante un briefing.
Tuttavia, ha aggiunto che gli asset energetici nel Paese sono abbastanza grandi da attirare un interesse significativo e ritiene che l'amministrazione Trump comprenda le preoccupazioni del settore.
"La base di asset in Venezuela è enorme e il potenziale per investimenti è molto significativo," ha dichiarato Sommers.
