Il CEO di Exxon Mobil, Darren Woods, ha dichiarato venerdì che il colosso petrolifero statunitense è pronto a valutare un possibile ritorno in Venezuela, in quello che sarebbe uno sviluppo sorprendente dopo che i suoi asset nel Paese sudamericano sono stati nazionalizzati quasi 20 anni fa.

Tuttavia, Woods ha affermato che attualmente il Venezuela è "non investibile" e sono necessari cambiamenti legali significativi. Le sue dichiarazioni sono arrivate durante un incontro alla Casa Bianca con il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, organizzato in fretta a meno di una settimana dall'operazione in cui le forze statunitensi hanno catturato e rimosso dal potere il presidente venezuelano Nicolas Maduro in un audace blitz notturno.

"È assolutamente fondamentale, nel breve termine, che venga costituito un team tecnico per valutare lo stato attuale dell'industria e degli asset, e comprendere cosa sarà necessario per aiutare il popolo venezuelano a riportare la produzione sul mercato", ha affermato Woods, aggiungendo che la visita potrebbe avvenire una volta garantite le adeguate condizioni di sicurezza.

Ha detto a Trump che Exxon ha bisogno che vengano introdotte tutele durevoli per gli investimenti e che la legge sugli idrocarburi del Paese venga riformata.

"Ci hanno sequestrato gli asset due volte. Quindi, potete immaginare che rientrare una terza volta richiederebbe cambiamenti piuttosto significativi rispetto a quanto abbiamo visto storicamente qui e rispetto allo stato attuale," ha dichiarato il CEO.

Il vicepresidente di Chevron, Mark Nelson, seduto accanto al consigliere di Trump Stephen Miller, ha sottolineato i 100 anni di storia dell'azienda in Venezuela e il suo attuale status di unica grande compagnia petrolifera americana ancora operativa nel Paese. Ha affermato che la società è pronta ad aumentare immediatamente del 100% i prelievi nelle joint venture con la compagnia statale PDVSA.

"Siamo anche in grado di aumentare la nostra produzione, all'interno dei nostri schemi di investimento disciplinati, di circa il 50% solo nei prossimi 18-24 mesi", ha dichiarato Nelson.

CONOCOPHILLIPS CHIEDE IL COINVOLGIMENTO DELLE BANCHE

Per decenni Exxon, ConocoPhillips e Chevron sono stati i partner più importanti della società statale PDVSA, contribuendo allo sviluppo della produzione nell'immensa fascia dell'Orinoco, oggi principale regione petrolifera del Paese.

Il governo del defunto presidente Hugo Chavez nazionalizzò l'industria tra il 2004 e il 2007 e, mentre Chevron negoziò accordi per collaborare con PDVSA, ConocoPhillips ed Exxon lasciarono il Paese e avviarono importanti arbitrati poco dopo.

Attualmente il Venezuela deve collettivamente oltre 13 miliardi di dollari a Conoco ed Exxon per le espropriazioni. Conoco ha tentato di sequestrare gli asset esteri di PDVSA e partecipa all'asta nel Delaware della società madre di Citgo Petroleum, di proprietà venezuelana, per recuperare parte del denaro.

Il CEO di ConocoPhillips, Ryan Lance, anch'egli presente all'incontro, ha affermato che PDVSA potrebbe aver bisogno di essere ristrutturata prima di considerare un possibile ritorno nel Paese.

Ha detto che le banche - compresa Exim Bank - devono essere coinvolte in qualsiasi discussione per fornire il finanziamento e i miliardi di dollari necessari a riparare l'infrastruttura energetica.

Lance ha detto a Trump che ConocoPhillips è uno dei maggiori creditori non sovrani del Venezuela.

"Recupererete gran parte dei vostri soldi," ha detto Trump a Lance, aggiungendo di immaginare di partire da una "situazione paritaria" senza guardare a quanto perso in passato.