Il mandato, firmato dal giudice magistrato statunitense Zia Faruqui il 26 novembre, concedeva all'amministrazione Trump fino al 10 dicembre 2025 per sequestrare la nave. Il sequestro è il primo di un carico di petrolio venezuelano nell'ambito delle sanzioni statunitensi in vigore dal 2019.
La Skipper ha lasciato il principale porto petrolifero venezuelano di Jose tra il 4 e il 5 dicembre dopo aver caricato circa 1,8 milioni di barili di greggio pesante Merey del Venezuela.
L'amministrazione Trump ha affermato che la M/T Skipper è stata utilizzata per trasportare petrolio soggetto a sanzioni dal Venezuela e dall'Iran.
"Il sequestro di questa nave evidenzia il successo dei nostri sforzi volti a imporre costi ai governi del Venezuela e dell'Iran", ha dichiarato venerdì il direttore dell'FBI Kash Patel in una nota.
Fonti hanno riferito a Reuters che gli Stati Uniti si stanno preparando a intercettare altre navi che trasportano petrolio venezuelano.
Nonostante la divulgazione del mandato, la dichiarazione giurata allegata è rimasta riservata. Faruqui ha affermato che gli altri documenti relativi al caso rimarranno temporaneamente riservati.
Il sequestro della nave di questa settimana, condannato dal governo venezuelano, ha rappresentato l'ultima escalation delle crescenti tensioni tra Washington e Caracas.
Negli ultimi mesi, gli Stati Uniti hanno effettuato diversi attacchi contro navi sospettate di traffico di droga nella regione, una mossa che è stata condannata dai legislatori e dagli esperti legali statunitensi.
Il presidente Donald Trump ha ripetutamente ventilato la possibilità di un intervento militare statunitense in Venezuela, mentre gli Stati Uniti continuano a rafforzare le loro forze militari nei Caraibi meridionali e nelle zone circostanti.
