Un gruppo bipartisan di legislatori statunitensi ha presentato giovedì alla Camera un disegno di legge che vieterebbe, per 10 anni, l'acquisto di apparecchiature cinesi per la produzione di semiconduttori da parte dei beneficiari dei fondi del CHIPS Act.
Il provvedimento prende di mira una vasta gamma di strumenti per la fabbricazione di chip, dai complessi sistemi di litografia, come quelli prodotti dal produttore olandese ASML, alle macchine che tagliano e lavorano le wafer di silicio su cui vengono stampati i chip.
Il disegno di legge è stato presentato alla Camera dal repubblicano Jay Obernolte e dalla democratica Zoe Lofgren. Al Senato, il democratico Mark Kelly e la repubblicana Marsha Blackburn prevedono di presentare il provvedimento a dicembre.
Approvato sotto l'amministrazione Biden nel 2022, il CHIPS Act è stato concepito per rafforzare l'industria statunitense dei semiconduttori e ha stanziato 39 miliardi di dollari per incentivare la costruzione di nuove fabbriche e l'espansione degli impianti esistenti.
Produttori di chip come Intel, la taiwanese TSMC e la sudcoreana Samsung Electronics hanno ricevuto finanziamenti nell'ambito della legge, anche se successivamente gli Stati Uniti hanno convertito il contributo destinato a Intel in una partecipazione azionaria.
Secondo materiali forniti dai legislatori, la Cina ha investito oltre 40 miliardi di dollari nell'industria dei semiconduttori, concentrandosi in particolare sulle apparecchiature per la produzione, e la quota di mercato di tali strumenti è cresciuta in modo significativo.
I produttori statunitensi di apparecchiature per la produzione di chip hanno espresso preoccupazione per il fatto che le restrizioni all'esportazione verso la Cina possano ridurre le vendite e compromettere la loro capacità di investire in ricerca e sviluppo. L'utilizzo dei fondi del CHIPS Act per acquistare apparecchiature cinesi ha aggravato ulteriormente la questione.
Tra le principali aziende americane produttrici di strumenti per la produzione di semiconduttori figurano Applied Materials, Lam Research e KLA.
Sebbene il bersaglio principale della legislazione siano le apparecchiature cinesi, il disegno di legge vieta anche strumenti provenienti da altri paesi considerati a rischio, quali Iran, Russia e Corea del Nord.
Il testo prevede alcune eccezioni, tra cui la possibilità per gli Stati Uniti di concedere deroghe qualora determinati strumenti non siano prodotti negli USA o nei paesi alleati.
Il divieto riguarderebbe esclusivamente le importazioni negli Stati Uniti e non influenzerebbe le attività estere dei beneficiari dei fondi del CHIPS Act.
