L'indice principale FTSE 100 è sceso dello 0,3% alle 10:40 GMT e l'indice mid-cap, più orientato al mercato interno, ha registrato un calo dello 0,4%.
Shell ha perso il 2,6% dopo che il colosso petrolifero ha ristretto la propria previsione di produzione di gas naturale liquefatto per il quarto trimestre, avvertendo inoltre di una perdita nella sua divisione chimica. Anche BP ha registrato un calo dello 0,6%.
Le preoccupazioni per l'eccesso di offerta, con previsioni di un ampio surplus all'inizio del 2026, hanno suscitato timori per il settore energetico, nonostante i prezzi del petrolio siano leggermente aumentati nella giornata.
I titoli della difesa, invece, sono saliti a un nuovo massimo storico, seguendo il rally delle azioni dei colleghi europei e statunitensi, dopo che il presidente Donald Trump ha invocato un aumento della spesa per la difesa negli Stati Uniti.
BAE Systems ha guadagnato il 6,1%, mentre Chemring e Avon Technologies sono salite di circa l'1% ciascuna. Gli attacchi statunitensi contro il Venezuela hanno alimentato le preoccupazioni geopolitiche, sostenendo i titoli della difesa all'inizio della settimana.
Nel frattempo, i prezzi delle case britanniche sono aumentati solo dello 0,3% nei 12 mesi fino a dicembre, un incremento annuale più debole del previsto e il più basso da marzo 2024, secondo quanto riferito dal mutuante Halifax, a causa dell'incertezza economica e fiscale che ha pesato sul mercato alla fine dell'anno.
Tra i singoli titoli, Associated British Foods è crollata dell'11,3% dopo che il proprietario di Primark ha avvertito che l'utile annuo sarebbe diminuito a causa di un forte rallentamento della catena di moda Primark e della debole domanda negli Stati Uniti che ha colpito le sue attività alimentari.
Greggs ha perso il 7,7% dopo che la catena di fast food ha avvertito che la fiducia dei consumatori resterà debole, il che probabilmente comporterà un utile stabile quest'anno, nonostante un aumento delle vendite nel trimestre natalizio.
Tesco ha registrato un calo del 4,9% dopo che il rivenditore alimentare ha previsto un utile per l'intero anno nella fascia alta della sua guidance, pur riportando un aumento del 3,2% delle vendite sottostanti nel Regno Unito durante il periodo cruciale delle festività natalizie. (Scritto da Tharuniyaa Lakshmi a Bengaluru; editing di Ronojoy Mazumdar)
