Il CEO di Apple, Tim Cook, ha incontrato mercoledì i membri della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti per opporsi a una legislazione federale che potrebbe obbligare il produttore di iPhone ad autenticare l'età degli utenti e, potenzialmente, a raccogliere dati sensibili sui minori. Cook ha invece fatto pressione affinché la responsabilità ricada sui genitori, lasciando a loro la decisione se comunicare o meno l'età del figlio agli app store.
Il disegno di legge, denominato App Store Accountability Act, mira a garantire che i minori non accedano a contenuti dannosi online.
Il Texas ha già firmato una legge simile, che richiede il consenso dei genitori per scaricare app o effettuare acquisti in-app per utenti sotto i 18 anni. Lo Utah è stato il primo stato USA ad approvare una legge analoga all'inizio di quest'anno, mentre l'Australia ha introdotto questa settimana un divieto nazionale sui social media per i minori di 16 anni.
Sebbene il concetto di limiti d'età per i contenuti online goda di ampio sostegno pubblico negli Stati Uniti, gli sforzi legislativi hanno scatenato un acceso confronto dietro le quinte tra Apple, Google e concorrenti tecnologici come Meta Platforms. Apple e Google, che gestiscono i principali app store mondiali, sostengono che la verifica dell'età dei minori potrebbe comportare la raccolta massiva di certificati di nascita e altri documenti sensibili, mentre Meta, proprietaria di Facebook e Instagram, ha argomentato che imporre agli app store il controllo dell'età sia l'unico modo efficace per far rispettare i limiti.
Apple, che si è da sempre opposta all'interferenza del governo in materia di privacy dei dati, ha espresso preoccupazioni sul fatto che la legislazione federale statunitense la obbligherebbe a raccogliere informazioni identificative su praticamente ogni utente Apple, inclusi i minori. Cook ha incontrato i membri della Commissione Energia e Commercio della Camera a Capitol Hill mercoledì per discutere queste preoccupazioni, ha riferito Apple.
"Non tutte le proposte legislative sono ugualmente protettive della privacy o focalizzate sul rendere tutti gli attori dell'ecosistema responsabili," ha scritto Hilary Ware, responsabile globale della privacy di Apple, in una lettera inviata la scorsa settimana alla commissione. "Alcune proposte benintenzionate per la verifica dell'età a livello di marketplace delle app ... richiederebbero la raccolta di informazioni sensibili su chiunque desideri scaricare un'app, anche se si tratta semplicemente di un'app che fornisce aggiornamenti meteo o risultati sportivi."
Un sondaggio Pew Research del 2023 ha rilevato che l'81% degli americani è favorevole a richiedere il consenso dei genitori per la creazione di account social da parte dei minori e il 71% sostiene la verifica dell'età prima dell'accesso ai social media.
