Peter Nash, membro non esecutivo del consiglio di amministrazione di Westpac, è stato rieletto giovedì nel board della banca, riuscendo a superare una significativa opposizione da parte degli investitori a causa dei suoi legami con la travagliata Australian Securities Exchange (ASX).

Circa il 40% degli azionisti ha votato contro la sua rielezione come membro del consiglio durante l'assemblea annuale della seconda banca australiana per capitalizzazione di mercato, secondo i risultati depositati presso la borsa valori.

Nash necessitava di almeno il 50% di consensi, e la forte percentuale di voti contrari rappresenta la seconda protesta significativa che affronta nell'ultimo mese.

Il 20 novembre, circa il 28% degli azionisti di Mirvac Group aveva votato contro la sua rielezione durante l'assemblea annuale della società di sviluppo immobiliare.

Almeno due influenti consulenti di voto avevano raccomandato agli investitori di opporsi al ritorno di Nash nel consiglio di Westpac, poiché fino a settembre aveva ricoperto per sei anni il ruolo di direttore dell'ASX, proprio durante un periodo di forti turbolenze.

L'ASX, operatore della borsa valori australiana, è sottoposta a una crescente pressione regolatoria a causa di una serie di fallimenti negli ultimi anni, tra cui un blackout nelle operazioni di trading e regolamento avvenuto lo scorso anno.

All'assemblea annuale di Westpac, tenutasi giovedì a Sydney, manifestanti per il clima si sono radunati all'esterno per protestare contro i finanziamenti della banca alle aziende del settore dei combustibili fossili.

Durante l'incontro, l'amministratore delegato di Westpac, Anthony Miller, ha chiesto un'azione più incisiva da parte delle aziende dei social media, come Meta, per arginare le truffe online, sottolineando che le banche non possono affrontare da sole la crescente minaccia per i consumatori.

Miller ha dichiarato che Westpac ha investito oltre 500 milioni di dollari australiani (333,55 milioni di dollari USA) negli ultimi cinque anni per la prevenzione di truffe e frodi, adottando nuovi strumenti di rilevamento e sistemi di protezione dei clienti.

«Ciò che è chiaro per me è che Westpac, così come le altre banche, non può risolvere da sola il flagello delle truffe», ha affermato Miller. «Per proteggere gli australiani, è necessario un maggiore impegno anche da parte di altri soggetti dell'ecosistema, incluse le aziende di social media come Meta».

Meta non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Miller ha inoltre riferito all'assemblea che l'economia australiana si trova in una «buona posizione» e che i precedenti tagli dei tassi di interesse hanno favorito una crescita della spesa e della fiducia dei consumatori.

Martedì, la Reserve Bank of Australia ha escluso ulteriori allentamenti di politica monetaria dopo aver mantenuto i tassi d'interesse fermi al 3,6%, avvertendo che la prossima mossa potrebbe essere un rialzo qualora le pressioni inflazionistiche dovessero persistere.

«Nonostante permangano dei rischi, tra cui l'inflazione persistente e l'incertezza geopolitica, le opportunità superano le minacce», ha concluso Miller.

(1 dollaro USA = 1,4990 dollari australiani)