L'indice blue-chip FTSE 100 è rimasto stabile a 10.044,7 punti, mentre l'indice mid-cap, più focalizzato sul mercato interno, è anch'esso rimasto piatto, vicino al suo massimo degli ultimi quattro anni.
Il gigante energetico Shell ha perso il 3,5% dopo aver comunicato di prevedere una perdita nella sua divisione chimica e prodotti nel quarto trimestre, sollevando interrogativi sulla possibilità di mantenere il ritmo del suo programma di riacquisto di azioni. Il concorrente BP è sceso dello 0,6%.
In fondo al FTSE 100 si trova Associated British Foods, che ha perso il 14% dopo aver avvertito che l'utile annuo diminuirà, a causa dei forti sconti praticati dalla sua catena di moda Primark e della domanda più debole negli Stati Uniti che ha colpito le vendite degli ingredienti alimentari.
Greggs ha ceduto il 5,8% dopo che la catena di fast food ha avvertito che la fiducia dei consumatori, ancora debole, comporterà un utile stabile quest'anno, nonostante un aumento delle vendite nel trimestre natalizio.
Il rivenditore alimentare Tesco ha previsto un utile annuo nella fascia alta delle sue stime, dopo aver registrato un aumento del 3,2% delle vendite sottostanti nel Regno Unito durante il periodo cruciale delle festività natalizie. Tuttavia, le sue azioni sono scese del 6,7%.
TITOLI DELLA DIFESA AI MASSIMI PER POSSIBILE AUMENTO DELLA SPESA MILITARE USA
A compensare alcune perdite, i titoli della difesa sono saliti a un livello record, seguendo il rally dei colleghi europei e statunitensi dopo che il presidente Donald Trump ha chiesto un aumento della spesa per la difesa negli Stati Uniti.
La più grande azienda della difesa britannica, BAE Systems, è salita del 5%, raggiungendo il livello più alto da ottobre. Gli attacchi statunitensi in Venezuela hanno intensificato le preoccupazioni geopolitiche, facendo salire i titoli della difesa all'inizio della settimana.
I grandi gruppi bancari hanno guadagnato lo 0,8%, compensando parzialmente la debolezza di altri settori.
Le azioni britanniche hanno iniziato l'anno con slancio. Il FTSE 100 ha superato per la prima volta i 10.000 punti la scorsa settimana, mentre gli investitori hanno prezzato anche possibili tagli dei tassi da parte della Banca d'Inghilterra più avanti nel corso dell'anno.
L'attenzione è ora rivolta al rapporto sull'occupazione statunitense di dicembre, atteso per venerdì, che potrebbe offrire ulteriori indicazioni sul percorso dei tassi d'interesse della Federal Reserve.
Nel frattempo, i dati di giovedì hanno mostrato che i prezzi delle case nel Regno Unito sono aumentati solo dello 0,3% nei dodici mesi fino a dicembre, meno del previsto.
