Un giudice federale ha respinto la richiesta di Andrew Left di archiviare un procedimento penale negli Stati Uniti che accusa il noto venditore allo scoperto di aver manipolato fraudolentemente i prezzi delle azioni.

In un'ordinanza resa pubblica martedì, il giudice distrettuale statunitense Terry Hatter ha respinto l'affermazione di Left secondo cui il Dipartimento di Giustizia lo avrebbe preso di mira in modo selettivo, nota come "selective prosecution", poiché pubblicava opinioni ribassiste sui titoli, ovvero prevedeva una diminuzione dei prezzi.

Il giudice di Los Angeles non ha spiegato le sue motivazioni nell'ordinanza di due pagine.

Nel mese di luglio, Hatter aveva già respinto la richiesta di Left di archiviare l'imputazione per altri motivi, tra cui il fatto che i pubblici ministeri non avrebbero dimostrato la frode sui titoli o l'intento fraudolento. Un altro giudice aveva respinto, nel mese di aprile, la richiesta di Left di archiviare un procedimento civile collegato promosso dalla U.S. Securities and Exchange Commission.

Gli avvocati di Left non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento dopo la chiusura dei mercati.

I venditori allo scoperto cercano di trarre profitto dal calo dei prezzi delle azioni vendendo titoli presi in prestito e ricomprando successivamente le azioni per restituirle ai prestatori.

Le autorità statunitensi hanno accusato Left, nel luglio 2024, di aver utilizzato i social media e le apparizioni in TV via cavo per promuovere le sue opinioni su alcuni titoli, con l'intento di trarre profitto dai rapidi cambiamenti di prezzo - al ribasso o al rialzo - successivi ai suoi interventi.

Le autorità hanno dichiarato che Left e la sua società, Citron Research, hanno raccolto almeno 16 milioni di dollari di profitti manipolando titoli come American Airlines, Nvidia, Tesla e Twitter in un arco di cinque anni e mezzo, inclusi titoli di cui desiderava un aumento di prezzo.

Left si è dichiarato non colpevole nel procedimento penale e, se condannato per frode sui titoli, rischia fino a 25 anni di carcere.

Nella richiesta di archiviazione, i suoi avvocati hanno dichiarato che "il governo potrebbe non gradire che attivisti venditori allo scoperto come Left guadagnino da vivere pubblicando opinioni negative che fanno scendere il mercato. Ma è un principio costituzionale fondamentale che il governo non possa prendere di mira una persona per un procedimento penale in base al contenuto delle sue dichiarazioni".

Il processo penale è fissato per il 17 marzo 2026.