In Norvegia, paese arricchito dal petrolio e dal gas, l'idea di chiudere i giacimenti provoca brividi, ma è proprio ciò che il piccolo Partito dei Verdi sta promuovendo mentre all'orizzonte si profila una svolta globale verso l'abbandono dei combustibili fossili.

Una richiesta che assume un significato ancora maggiore dopo le elezioni di lunedì, con il Partito Laburista al governo che necessita dell'appoggio dei Verdi – che hanno più che raddoppiato i loro seggi, salendo a sette – per garantire una maggioranza di due seggi conquistata dai partiti di sinistra.

«Metteremo sicuramente la questione climatica in primo piano», ha dichiarato ad Reuters il leader dei Verdi, Arild Hermstad.

«Dobbiamo realizzare una transizione dall'era dei combustibili fossili a quella delle rinnovabili. Ed è proprio ciò che oggi manca alla Norvegia.»

Il partito chiede l'immediata interruzione delle attività di esplorazione e una graduale eliminazione delle attività petrolifere entro il 2040, indicando persino i giacimenti da chiudere per primi: Statfjord, Brage, Draugen e Ula, seguiti da altri otto entro il 2030.

Il primo ministro Jonas Gahr Støre, appena rieletto, ha dichiarato martedì che la Norvegia dovrebbe continuare a esplorare petrolio e gas, preannunciando dure trattative.

Per ora, l'industria norvegese di petrolio e gas è in piena espansione, con investimenti e esportazioni da record. Tuttavia, i lavoratori delle aziende fornitrici, che rappresentano quasi la metà della forza lavoro del settore, affrontano crescenti rischi di licenziamento, poiché i grandi progetti si stanno concludendo e i nuovi ordini scarseggiano oltre il 2028.

Cinque anni fa, con il mondo alle prese con la pandemia di COVID-19, il governo ha fornito oltre 10 miliardi di dollari in sgravi fiscali e altre misure di sostegno al settore petrolifero e del gas, oltre a finanziamenti più modesti per lo sviluppo delle energie verdi.

Tuttavia, questi finanziamenti non hanno prodotto il "ponte" sperato verso progetti verdi di dimensioni paragonabili a quelli petroliferi, dove la maggior parte delle scoperte non ancora sviluppate è di piccole dimensioni e non potrà sostituire gli attuali portafogli ordini o la produzione.

«Ci si aspettava che questo pacchetto fiscale fosse un ponte verso un'altra industria», ha detto a Reuters Karl Johnny Hersvik, CEO del produttore di petrolio e gas Aker BP. «Ora sono un po' preoccupato... Se questi cantieri rimangono senza lavoro, faticheranno a sopravvivere a questa fase di stallo.»

Aker Solutions, la principale azienda norvegese di servizi energetici, ha ridotto quest'anno le sue previsioni di ricavi legati alle rinnovabili, citando l'immaturità del settore.

L'azienda ha dichiarato di essere attualmente impegnata nella maggior parte delle sue sedi, ma come le altre del settore dipende dall'emergere di nuovi progetti in futuro. «(Non) possiamo escludere futuri adeguamenti di capacità», ha affermato.

Worley Rosenberg, un cantiere navale di Stavanger focalizzato sul settore petrolifero, ha annunciato il licenziamento del 30% della sua forza lavoro, circa 300 persone, a causa della diminuzione degli ordini.

«È stato uno shock», ha raccontato ad Reuters il rappresentante sindacale Aleksander Eriksen. «Abbiamo un nuovo contratto per l'eolico offshore, ma non arriverà presto. Nei prossimi uno o due anni dovremo affrontare delle sfide.»

Aibel, un'azienda di servizi nel settore energetico che impiega circa 3.900 persone in Norvegia, è una delle poche a trovare lavori alternativi, costruendo stazioni di conversione galleggianti per parchi eolici britannici e tedeschi insieme a piattaforme petrolifere e del gas presso il suo cantiere di Haugesund, sulla costa occidentale norvegese.

CROLLO DELLA PRODUZIONE

Tutti gli scenari relativi alla produzione di petrolio e gas in Norvegia puntano in una sola direzione: verso il basso.

Lo scenario di base della Norwegian Offshore Directorate prevede un calo del 40% della produzione entro il 2040, e forse fino al 70%.

«Non riusciremo a mantenere ancora a lungo l'attuale plateau produttivo», ha dichiarato a Reuters il direttore generale del NOD, Torgeir Stordal.

È una preoccupazione per un settore che rappresenta circa il 50% delle entrate da esportazione della Norvegia e circa il 10% dei posti di lavoro nel settore privato.

Il giacimento di petrolio e gas Yggdrasil di Aker BP, da 700 milioni di barili equivalenti di petrolio e con avvio previsto nel 2027, è l'ultimo di queste dimensioni.

Il giacimento Wisting di Equinor, da quasi 500 milioni di barili equivalenti, è stato posticipato nel 2022 a causa dell'aumento dei costi. Oltre questi, il futuro sarà fatto di sviluppi più piccoli.

La spinta del governo norvegese per una maggiore esplorazione nel Mare di Barents, dove si pensa siano concentrate la maggior parte delle risorse non ancora scoperte del paese, non ha finora suscitato un'ondata di interesse.

Solo Equinor, Aker BP e Var Energi di Eni stanno perforando pozzi esplorativi nella regione, su oltre 15 aziende titolari di licenze sulla piattaforma continentale norvegese.

«Se vogliamo davvero grandi scoperte, dovremmo guardare in aree che non sono ancora state sfruttate», ha affermato Hersvik di Aker BP.

Il calo della produzione petrolifera norvegese aumenterà la dipendenza europea dal gas naturale liquefatto e dalle importazioni di petrolio da Stati Uniti e Medio Oriente.

Tuttavia, le regole dell'Unione Europea che di fatto porranno fine alla produzione di auto a benzina entro il 2035 sono destinate anche a ridurre la domanda di combustibili fossili.

Inoltre, tutti i settori – comprese le industrie pesanti – dovranno rispettare l'obiettivo vincolante di riduzione delle emissioni del 90% entro il 2040 rispetto ai livelli del 1990.

SVILUPPO LENTO

Per quanto riguarda i posti di lavoro a rischio, parte del problema nel trovare nuove opportunità per il settore è lo sviluppo ancora lento delle energie verdi in Norvegia.

Il governo si è impegnato a realizzare 30 gigawatt di capacità eolica offshore entro il 2040, ma finora ne ha assegnati solo 1,5 GW. Un atteso bando per altri 1,5-2 GW di eolico offshore galleggiante è stato lanciato a maggio.

Il miliardario Kjell Inge Røkke, in una lettera di maggio agli azionisti della sua holding Aker, che controlla Aker Solutions, ha affermato che nel settore c'è stato «poco progresso».

«L'eolico offshore norvegese, come fonte energetica significativa, è distante almeno un decennio – nella migliore delle ipotesi», ha aggiunto.