L'Esercito degli Stati Uniti ha messo le unità in stato di pre-allerta per un possibile dispiegamento, nel caso in cui la violenza nello stato del Midwest dovesse intensificarsi, hanno detto i funzionari, anche se non è chiaro se qualcuno di loro verrà effettivamente inviato.
Il presidente Donald Trump giovedì ha minacciato di utilizzare l'Insurrection Act per dispiegare le forze armate qualora i funzionari dello stato non fermassero i manifestanti dal prendere di mira gli agenti dell'immigrazione, dopo un aumento degli agenti di Immigration and Customs Enforcement.
Confronti sempre più tesi tra residenti e agenti federali sono scoppiati a Minneapolis da quando Renee Good, una madre di tre figli di 37 anni, è stata uccisa a colpi di pistola mentre era al volante della sua auto dall'agente ICE Jonathan Ross il 7 gennaio.
Il sindaco di Minneapolis, Jacob Frey, ha dichiarato domenica che qualsiasi dispiegamento militare aggraverebbe le tensioni nella città più grande del Minnesota, dove l'amministrazione Trump ha già inviato 3.000 agenti dell'immigrazione e della U.S. Border Patrol per gestire proteste in gran parte pacifiche.
"Sarebbe un passo scioccante", ha detto Frey al programma "Meet the Press" della NBC. "Non abbiamo bisogno di altri agenti federali per mantenere la sicurezza delle persone. Siamo già al sicuro."
Gli scontri in città si sono intensificati dopo l'ondata di agenti ICE federali e l'uccisione di Good.
Il procuratore generale degli Stati Uniti, Pam Bondi, ha dichiarato che il Dipartimento di Giustizia sta indagando su un episodio avvenuto in una chiesa di St. Paul, dove i manifestanti hanno interrotto una funzione per protestare contro il fatto che uno dei pastori lavorerebbe anche per l'ICE. Un video pubblicato online mostra un gruppo di persone che alzano i pugni e gridano "ICE out", mentre un leader della chiesa definisce il loro comportamento "vergognoso".
Trump ha ripetutamente invocato uno scandalo relativo al furto di fondi federali destinati a programmi di assistenza sociale in Minnesota come giustificazione per l'invio di agenti dell'immigrazione. Il presidente e i funzionari dell'amministrazione hanno preso di mira in particolare la comunità di immigrati somali dello stato.
Gli agenti ICE stanno prendendo di mira anche altre comunità di immigrati.
Agenti armati sono entrati domenica in una casa di St. Paul e hanno portato via un uomo che indossava solo pantaloncini e una coperta, mentre i presenti suonavano i clacson, fischiavano e gridavano agli agenti di andarsene. L'uomo era membro della comunità Hmong, arrivata nella regione dal Laos a partire dagli anni '70 dopo aver sostenuto gli Stati Uniti durante la guerra del Vietnam. Circa un terzo della popolazione Hmong negli Stati Uniti è composta da immigrati, secondo il Pew Research Center.
Tre giorni fa, agenti federali hanno anche arrestato tre lavoratori di un ristorante messicano a conduzione familiare nella città di Willmar poche ore dopo aver pranzato lì, ha riferito il Minnesota Star Tribune.
MINACCIA DI TRUPPE DOPO L'ONDATA DI AGENTI DELL'IMMIGRAZIONE
Se le truppe statunitensi verranno dispiegate, non è chiaro se l'amministrazione Trump invocherà l'Insurrection Act, che conferisce al presidente il potere di dispiegare l'esercito o federalizzare la Guardia Nazionale per sedare rivolte interne.
Anche senza invocare la legge, un presidente può dispiegare forze in servizio attivo per determinati scopi interni, come la protezione delle proprietà federali, che Trump ha citato come giustificazione per l'invio dei Marines a Los Angeles lo scorso anno.
Oltre alle forze in servizio attivo, il Pentagono potrebbe anche tentare di dispiegare le nuove forze di risposta rapida della Guardia Nazionale per gestire disordini civili.
"Il Dipartimento della Guerra è sempre pronto ad eseguire gli ordini del comandante in capo, se richiesto", ha dichiarato il portavoce del Pentagono Sean Parnell, utilizzando il nome preferito dall'amministrazione Trump per il Dipartimento della Difesa.
La Casa Bianca non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sull'ordine, riportato per la prima volta da ABC News.
I soldati soggetti a dispiegamento sono specializzati in operazioni in climi freddi e sono assegnati a due battaglioni di fanteria dell'11ª Divisione Aviotrasportata dell'Esercito degli Stati Uniti, con base in Alaska, hanno detto i funzionari.
Trump, repubblicano, ha inviato l'ondata di agenti federali dell'immigrazione a Minneapolis e nella vicina St. Paul all'inizio della scorsa settimana, come parte di una serie di interventi in tutti gli Stati Uniti, soprattutto in città guidate da politici democratici.
Ha affermato che i dispiegamenti di truppe a Los Angeles, Chicago, Washington, D.C., Memphis e Portland, Oregon, sono necessari per combattere la criminalità e proteggere proprietà e personale federale dai manifestanti. Ma questo mese ha dichiarato di voler ritirare la Guardia Nazionale da Chicago, Los Angeles e Portland, dove i dispiegamenti hanno incontrato ostacoli e sfide legali.
I leader locali hanno accusato il presidente di abuso di potere federale e di esagerare episodi isolati di violenza per giustificare l'invio di truppe.
Il governatore del Minnesota, Tim Walz, contro cui il Dipartimento di Giustizia ha aperto un'indagine penale, ha mobilitato la Guardia Nazionale dello stato per supportare le forze dell'ordine locali e i diritti dei manifestanti pacifici, ha scritto sabato il Dipartimento di Pubblica Sicurezza dello stato su X.
