Una commissione del Senato degli Stati Uniti ha rinviato il dibattito, atteso da tempo per giovedì, su un disegno di legge fondamentale che creerebbe un quadro normativo per le criptovalute, poche ore dopo che il CEO di Coinbase ha dichiarato che il colosso delle criptovalute non avrebbe sostenuto la misura, aumentando l'incertezza sul suo futuro.

La legislazione, presentata lunedì dalla Commissione bancaria del Senato, definirebbe quando i token crypto sono titoli, materie prime o rientrano in altre categorie. Inoltre, chiarirebbe la giurisdizione della U.S. Securities and Exchange Commission sul settore.

Il disegno di legge è il culmine di una campagna di lobbying durata anni, guidata da Coinbase e da altre grandi aziende del settore crypto, che hanno sostenuto la necessità di nuove regole per offrire chiarezza legale e promuovere così l'adozione degli asset digitali. Tuttavia, il CEO di Coinbase ora afferma di essere preoccupato per alcuni aspetti dell'ultimo tentativo di elaborare nuove regole.

I regolatori dell'ex presidente Joe Biden avevano accusato molte aziende crypto di violare le leggi sui titoli statunitensi e altre normative, ma il settore sostiene che le regole esistenti non siano adatte agli asset digitali.

La Commissione bancaria del Senato avrebbe dovuto discutere giovedì gli emendamenti al disegno di legge, soprannominato Clarity Act. Tuttavia, la cosiddetta sessione di markup è stata annullata nella tarda serata di mercoledì, dopo che il CEO di Coinbase, Brian Armstrong, ha dichiarato su X che il disegno di legge presentava "troppi problemi" e che la società non poteva sostenerlo, infliggendo un duro colpo alla legislazione.

Armstrong ha affermato che il disegno di legge ridurrebbe l'autorità della U.S. Commodity Futures Trading Commission, il regolatore preferito dal settore, e "distruggerebbe" la capacità delle aziende crypto di offrire ricompense sulle detenzioni dei token ancorati al dollaro, noti come stablecoin, tra le altre lamentele.

"Preferiremmo non avere alcuna legge piuttosto che una cattiva legge", ha scritto, aggiungendo però di essere "abbastanza ottimista che con un impegno continuo si arriverà alla soluzione giusta".

Coinbase ha donato milioni di dollari a comitati di azione politica volti a far eleggere candidati pro-crypto nel 2024 ed è stata un attore chiave nelle negoziazioni.

Secondo due persone a conoscenza delle discussioni, vi erano disaccordi tra i repubblicani sulle disposizioni relative alle stablecoin del disegno di legge, e uno di loro ha aggiunto che le obiezioni di Armstrong hanno portato queste preoccupazioni in primo piano. I senatori coinvolti nella promozione del disegno di legge sono quindi diventati preoccupati che non avrebbe ottenuto abbastanza voti per essere approvato dalla commissione al termine del markup, ha riferito la seconda fonte.

Per essere approvato, il disegno di legge avrebbe bisogno del sostegno di almeno sette democratici nell'intero Senato. Alcuni democratici hanno espresso preoccupazione per il fatto che la misura non includa disposizioni per impedire ai funzionari politici di trarre profitto dalle iniziative crypto.

"Ho parlato con leader dell'industria crypto, del settore finanziario e con i miei colleghi democratici e repubblicani, e tutti restano al tavolo negoziale lavorando in buona fede", ha dichiarato in una nota il presidente della Commissione bancaria del Senato, Tim Scott, repubblicano della Carolina del Sud.

L'ufficio di Scott non ha risposto immediatamente a una richiesta di ulteriori commenti.

La Camera dei Rappresentanti ha approvato la propria versione del Clarity Act a luglio.

Tra le disposizioni più controverse del disegno di legge del Senato vi è quella che, secondo le banche, rappresenta una scappatoia creata dalla legislazione sulle stablecoin dello scorso anno, che consente agli intermediari, come le piattaforme di scambio crypto, di pagare interessi sulle detenzioni di stablecoin dei clienti.

Le banche sostengono che ciò porterebbe a una fuga di depositi — la principale fonte di finanziamento per la maggior parte delle banche — dal sistema bancario, mettendo potenzialmente a rischio la stabilità finanziaria. Le aziende crypto hanno replicato che vietare loro di pagare interessi sulle stablecoin sarebbe anticoncorrenziale.

Il disegno di legge del Senato vieta alle aziende crypto di pagare interessi ai consumatori per la detenzione di una stablecoin, ma consente loro di offrire ricompense o incentivi ai clienti per determinate attività, come l'invio di un pagamento o la partecipazione a un programma fedeltà.

"Su questioni complesse come la struttura del mercato degli asset digitali, momenti come questo possono essere una fase sana del processo legislativo, consentendo tempi supplementari per ulteriori riflessioni", ha dichiarato in una nota Summer Mersinger, CEO del gruppo di settore Blockchain Association, di cui Coinbase è membro.