Il sindaco di una città texana, epicentro delle recenti inondazioni lampo che hanno causato oltre 130 vittime all'inizio di questo mese, ha chiesto giovedì ai legislatori statali di aiutare a implementare un sistema di allerta entro un anno.
Joe Herring, sindaco di Kerrville, si è rivolto a una commissione congiunta del Senato e della Camera riunitasi nella sua città, a nord-ovest di San Antonio, dichiarando di voler vedere progettato e installato un sistema di allerta per le inondazioni entro l'estate prossima.
«Abbiamo bisogno di soluzioni concrete che proteggano la popolazione e salvino vite umane», ha affermato Herring. «Avremo bisogno del vostro aiuto per raggiungere questo obiettivo.»
L'emergenza inondazioni era uno dei punti all'ordine del giorno della sessione legislativa straordinaria convocata dal governatore del Texas, Greg Abbott. L'alluvione ha causato una vera e propria onda d'acqua lungo il fiume Guadalupe, nella regione delle Hill Country, nelle prime ore del 4 luglio, spazzando via campeggi di bambini e turisti accorsi per il weekend della Festa dell'Indipendenza.
Dopo una prima riunione della commissione dedicata al tema la settimana scorsa nella capitale dello Stato, i legislatori si sono recati nell'area colpita per ascoltare giovedì Herring, altri rappresentanti locali e cittadini coinvolti.
Lo sceriffo della contea di Kerr, Larry Leitha, ha però sollevato dubbi sull'efficacia di un sistema di allerta.
«L'acqua è arrivata troppo velocemente», ha dichiarato Leitha ai legislatori.
Il presidente della Camera, Dustin Burrows, ha assicurato che durante la sessione speciale, che durerà 30 giorni, i legislatori cercheranno di trovare «alcune soluzioni», ma ha avvertito che sarà un processo lungo.
«Il nostro impegno è di proseguire oltre questa sessione e queste audizioni, fino alla prossima sessione e anche oltre», ha affermato Burrows.
L'alto numero di vittime ha reso questa inondazione una delle più letali negli Stati Uniti da decenni, sollevando interrogativi sull'assenza di sirene di allerta in caso di inondazioni lampo nella duramente colpita contea di Kerr. Molti hanno espresso preoccupazione per i vuoti di organico negli uffici del National Weather Service, dovuti ai tagli di personale sotto la presidenza di Donald Trump.
Diversi residenti colpiti dall'alluvione hanno testimoniato davanti alla commissione, dichiarando in molti casi di essersi sentiti abbandonati dalle autorità cittadine, della contea e dello Stato.
