Il sindaco di Providence, Brett Smiley, ha dichiarato in una conferenza stampa che la polizia sta ancora cercando l'autore della sparatoria, che ha colpito l'edificio di ingegneria Barus & Holley della Brown, dove in quel momento si stavano svolgendo gli esami. Le autorità hanno affermato che la polizia sta cercando un uomo vestito di nero e sta esaminando le telecamere di sorveglianza della zona per ottenere una descrizione più precisa del sospettato.
Smiley ha dichiarato che le autorità non possono ancora rivelare dettagli sulle vittime, né confermare se si tratti di studenti. Ha espresso il suo rammarico per la sparatoria.
"Mancano una settimana e mezzo a Natale. Oggi due persone sono morte e altre otto sono in ospedale", ha affermato. "Vi prego di pregare per quelle famiglie".
Brown si trova a College Hill, a Providence, capitale dello Stato del Rhode Island. L'università dispone di centinaia di edifici, tra cui aule, laboratori e dormitori.
Il presidente Donald Trump ha dichiarato ai giornalisti alla Casa Bianca di essere stato informato della situazione, che ha definito "terribile".
"Tutto ciò che possiamo fare in questo momento è pregare per le vittime e per coloro che sono rimasti gravemente feriti".
Rispetto a molti altri paesi, le sparatorie di massa nelle scuole, nei luoghi di lavoro e nei luoghi di culto sono più comuni negli Stati Uniti, che hanno alcune delle leggi sulle armi più permissive del mondo sviluppato. Il Gun Violence Archive, che definisce le sparatorie di massa come qualsiasi incidente in cui sono state uccise quattro o più vittime, ne ha contate 389 quest'anno negli Stati Uniti.
Secondo l'archivio, l'anno scorso negli Stati Uniti si sono verificate più di 500 sparatorie di massa.
