L'Iran aveva chiuso il proprio spazio aereo a tutti i voli, ad eccezione di quelli internazionali da e per l'Iran con permesso ufficiale, alle 17:15 ET (2215 GMT) di mercoledì, secondo un avviso pubblicato sul sito della Federal Aviation Administration statunitense.
L'avviso è stato rimosso poco prima delle 22:00 ET, ovvero alle 03:00 GMT, secondo il servizio di tracciamento Flightradar24, che ha mostrato come cinque voli delle compagnie iraniane Mahan Air, Yazd Airways e AVA Airlines siano stati tra i primi a riprendere il sorvolo del Paese.
Alla stessa ora della settimana precedente alla chiusura dello spazio aereo, secondo Flightradar24, c'erano dozzine di aerei in volo sopra l'Iran.
La chiusura temporanea è avvenuta mentre il presidente Donald Trump stava valutando una risposta alla situazione in Iran, dove sono in corso le più grandi proteste antigovernative degli ultimi anni.
Gli Stati Uniti stavano ritirando parte del personale dalle basi in Medio Oriente, ha dichiarato mercoledì un funzionario statunitense, dopo che un alto funzionario iraniano aveva riferito che Teheran aveva avvertito i Paesi vicini che avrebbe colpito le basi americane in caso di attacco di Washington.
I lanci di missili e droni in un numero crescente di zone di conflitto rappresentano un rischio elevato per il traffico aereo.
TRA LE COMPAGNIE COLPITE ANCHE QUELLE INDIANE
La più grande compagnia aerea indiana, IndiGo, ha dichiarato che alcuni dei suoi voli internazionali sarebbero stati interessati dalla chiusura improvvisa dello spazio aereo iraniano. Air India ha affermato che i propri voli stavano utilizzando rotte alternative, con possibili ritardi o cancellazioni.
Un volo della russa Aeroflot diretto a Teheran è tornato a Mosca dopo la chiusura, secondo i dati di Flightradar24.
In precedenza, mercoledì, la Germania aveva emesso una nuova direttiva per mettere in guardia le compagnie aeree nazionali dall'entrare nello spazio aereo iraniano, poco dopo che Lufthansa aveva riorganizzato le proprie operazioni di volo in Medio Oriente a seguito dell'escalation delle tensioni nella regione.
Gli Stati Uniti vietano già a tutti i voli commerciali americani di sorvolare l'Iran e non esistono voli diretti tra i due Paesi.
Operatori come flydubai e Turkish Airlines hanno cancellato diversi voli per l'Iran nell'ultima settimana.
"Diverse compagnie aeree hanno già ridotto o sospeso i servizi, e la maggior parte degli operatori sta evitando lo spazio aereo iraniano", ha dichiarato Safe Airspace, un sito gestito da OPSGROUP, un'organizzazione a iscrizione che condivide informazioni sui rischi di volo. "La situazione potrebbe segnalare ulteriori attività di sicurezza o militari, compreso il rischio di lanci di missili o di rafforzamento della difesa aerea, aumentando il rischio di identificazione errata del traffico civile."
Un jet della Ukraine International Airlines fu abbattuto dall'esercito iraniano nel 2020, causando la morte di tutti i 176 passeggeri e membri dell'equipaggio.
Lufthansa ha dichiarato mercoledì che eviterà lo spazio aereo iraniano e iracheno fino a nuovo avviso e che opererà voli solo diurni per Tel Aviv e Amman da mercoledì fino a lunedì prossimo, in modo che l'equipaggio non debba pernottare. Alcuni voli potrebbero anche essere cancellati a seguito di queste misure, ha aggiunto la compagnia in una nota.
Il vettore italiano ITA Airways, di cui Lufthansa Group è ora azionista di maggioranza, ha comunicato che sospenderà allo stesso modo i voli notturni per Tel Aviv fino a martedì prossimo.
