Le sue azioni, che quest'anno hanno perso metà del loro valore, sono aumentate del 10% venerdì dopo l'uscita di scena del CEO Calvin McDonald, che ha ricoperto la carica per circa sette anni.
Pioniere dell'athleisure noto per i suoi capi di abbigliamento yoga di alta qualità, Lululemon ha perso terreno quando nuovi concorrenti come Alo Yoga e Vuori hanno sottratto i suoi acquirenti più giovani con stili più alla moda, campagne di marketing e collaborazioni con celebrità.
Nel frattempo, anche aziende affermate come Nike e Gap sono entrate nel mercato con modelli a prezzi più bassi.
Lululemon "ha cavalcato l'onda perfetta della moda, diventando la tendenza degli ultimi cinque anni", ha affermato Brian Mulberry, senior client portfolio manager presso Zacks Investment Management.
"Tuttavia, poiché i suoi clienti principali si laureano e devono affrontare budget più limitati, l'accessibilità economica rappresenta una sfida e un nuovo outfit da Lulu può costare quanto la spesa mensile".
Lululemon commercializza una gamma di abbigliamento per lo yoga, la corsa e l'allenamento, come i pantaloni da yoga Align al prezzo di 108 dollari e i pantaloni da jogging da uomo a 128 dollari.
Il lento rinnovamento dei modelli principali e gli errori di prodotto, come la decisione di ritirare dagli scaffali i leggings "Breezethrough" da 98 dollari lo scorso anno, hanno portato a forti sconti per smaltire le giacenze obsolete.
Durante una conference call sui risultati finanziari tenutasi giovedì sera, i dirigenti dell'azienda hanno dichiarato che il consiglio di amministrazione è "alla ricerca di un leader con esperienza, capacità di crescita e trasformazione".
"È comprensibile pensare che una revisione strategica con un nuovo leader al timone sarà positiva, ma questo apre la porta a ulteriori domande sulla direzione che il consiglio di amministrazione prenderà con la sostituzione", ha affermato Jay Woods, capo stratega di mercato presso Freedom Capital Markets.
Lululemon è l'ultima azienda globale di consumo ad affrontare un ricambio di leadership, poiché l'incertezza macroeconomica alimenta modelli di spesa sempre più divergenti.
TRANSIZIONE SOTTO ESAME
Lululemon sta compiendo sforzi per accelerare lo sviluppo dei prodotti, lanciare nuovi modelli e promuovere l'efficienza a livello aziendale per compensare l'inflazione dei costi e proteggere i margini.
L'azienda ha superato i risultati del terzo trimestre, sostenuta dalle forti vendite in Cina, ma ha pubblicato previsioni per le festività natalizie inferiori alle attese, poiché le maggiori promozioni e l'aumento della spesa per il marketing incidono sui margini.
Il fondatore Chip Wilson, che è anche il maggiore azionista indipendente di Lululemon, in una dichiarazione rilasciata venerdì ha criticato il consiglio di amministrazione per la "scarsa pianificazione della successione" e l'erosione del valore.
Ha chiesto una ricerca urgente di un amministratore delegato guidata da nuovi amministratori indipendenti con una profonda conoscenza dell'azienda per ripristinare l'attenzione al prodotto.
Lululemon non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento di Reuters sulla dichiarazione di Wilson.
Il rapporto prezzo/utili previsto dell'azienda, un parametro di riferimento comune per la valutazione delle azioni, è pari a 14,66, rispetto al 31,26 di Nike e al 10,8 di Abercrombie & Fitch, secondo i dati LSEG.
"La sfida principale che prevedo per la nuova leadership non è come i consumatori vedono Lulu, ma come Lulu vede se stessa", ha affermato Mulberry.
