Una sedia vuota per Donald Trump al vertice del G20 rappresenta un'opportunità per i padroni di casa sudafricani, determinati a fissare un'agenda per i leader globali nonostante l'ostilità del presidente degli Stati Uniti verso la diplomazia multilaterale.
Washington ha annunciato che non parteciperà al primo vertice G20 in Africa, a causa delle accuse secondo cui il paese ospitante, precedentemente governato dalla minoranza bianca sotto un sistema di apartheid esplicitamente razzista fino al 1994, ora maltratterebbe i bianchi.
Trump ha inoltre respinto l'agenda proposta dalla nazione ospitante per il vertice del 22-23 novembre, che punta a promuovere la solidarietà e ad aiutare i paesi in via di sviluppo ad adattarsi a disastri climatici sempre più gravi, a effettuare la transizione verso l'energia pulita e a ridurre i costi eccessivi del debito.
Sebbene un vertice senza il paese più potente al mondo difficilmente porti a dichiarazioni dirompenti, il primo G20 in Africa rappresenta una vetrina per il continente, caratterizzato da economie in rapida crescita, ricchezza mineraria e una popolazione giovane.
Chiunque sperasse di ignorare semplicemente l'assenza di Trump, non ne avrà la possibilità. Al termine del vertice, il presidente Cyril Ramaphosa dovrebbe simbolicamente passare il testimone del G20 al prossimo ospite, che sarà proprio Trump.
"Non voglio consegnare il testimone a una sedia vuota, ma la sedia vuota ci sarà," ha dichiarato Ramaphosa la scorsa settimana, mentre si preparava per il vertice in una sede di Soweto, il sobborgo di Johannesburg dove in passato i neri erano confinati dalle regole dell'apartheid che impedivano loro di vivere in città.
Ramaphosa ha aggiunto che "simbolicamente passerà il testimone a quella sedia vuota e poi parlerà con il presidente Trump."
OCCASIONE PER COLMARE IL VUOTO DI LEADERSHIP
L'agenda prevista dal Sudafrica comprende la preparazione alle catastrofi climatiche, il debito sostenibile per i paesi a basso reddito, il finanziamento della transizione energetica e la garanzia che la corsa ai minerali critici favorisca i produttori.
L'alleato di Trump, il presidente argentino Javier Milei, diserterà il vertice per motivi ideologici. Vladimir Putin non parteciperà per via del mandato di arresto della Corte Penale Internazionale legato all'invasione dell'Ucraina. La Cina invierà il premier Li Qiang al posto del presidente Xi Jinping.
Tuttavia, il ritiro di Washington offre l'occasione ad altri paesi, in particolare agli europei e alla Cina, di assumere un ruolo di leadership, secondo Chris Vandome del think tank Chatham House.
"Senza che gli Stati Uniti svolgano il loro ruolo tradizionale, questi forum diventano ancora più importanti per la cooperazione," ha affermato.
Piet Croucamp, professore associato di studi politici e relazioni internazionali presso la North-West University del Sudafrica, ha osservato che il vicepresidente JD Vance ha già causato scalpore nel suo primo viaggio in Europa con un discorso ostile, aggiungendo che una presenza altrettanto dirompente degli Stati Uniti al G20 sarebbe stata "una distrazione".
"L'assenza di Trump dal Sudafrica potrebbe essere la cosa migliore che potesse capitare al G20," ha commentato.
Il vertice rappresenta un palcoscenico per i leader nazionali intenzionati a mettersi in evidenza, specialmente per chi considera l'Africa una priorità.
L'advisor per l'Africa di Emmanuel Macron, Jérémie Robert, ha dichiarato che il presidente francese intende discutere la transizione energetica, lanciare un consiglio d'affari franco-sudafricano e commemorare il ruolo di alcuni cittadini francesi nella lotta contro l'apartheid.
Due funzionari a conoscenza della questione hanno riferito che alcuni paesi vedono in questa occasione la possibilità di rafforzare i legami bilaterali, e non si esclude la firma di accordi commerciali e altre partnership a margine dell'evento.
La volontà dei padroni di casa di promuovere l'Africa, insieme alla presenza di una delegazione dell'Unione Africana che rappresenta l'intero continente, offre opportunità per incoraggiare l'equità nell'utilizzo delle risorse minerarie, di cui l'Africa dispone e che tutti desiderano, secondo Busisipho Siyobi, ricercatrice in politiche pubbliche presso Good Governance Africa.
Ha sottolineato che in Africa ci sono 600 milioni di persone senza accesso all'elettricità che trarrebbero beneficio da una rivoluzione energetica, uno dei temi in agenda.
'IL MULTILATERALISMO È MORTO'
Nonostante ciò, il vertice rischia di deludere quei leader ancora legati al vecchio stile dei colloqui multilaterali tanto criticati da Trump, che ha tagliato gli aiuti esteri, aumentato unilateralmente i dazi e denunciato gli sforzi globali contro il cambiamento climatico.
Già prima dell'arrivo di Trump alla Casa Bianca, le tensioni tra i membri del G20 rendevano difficile per i vertici produrre più che dichiarazioni generiche negli ultimi anni, poiché i disaccordi - soprattutto sulla ripartizione degli oneri delle azioni per il clima tra alcuni dei maggiori inquinatori mondiali - hanno impedito impegni concreti.
Gli Stati Uniti avevano indicato che avrebbero posto il veto a qualsiasi riferimento al cambiamento climatico, secondo quanto riferito da due funzionari informati sulla questione.
"Il Sudafrica voleva che il vertice fosse incentrato sul mantenere vivo il multilateralismo," ha dichiarato il veterano giornalista sudafricano Steven Friedman.
"Un'idea molto bella sulla carta... ma va controcorrente. Al momento il multilateralismo è morto."
