La causa, presentata martedì, è la prima negli Stati Uniti ad accusare una società di IA per il reclutamento di aver violato il Fair Credit Reporting Act, secondo gli studi legali che hanno intentato il caso, e mostra come i difensori dei consumatori stiano cercando di applicare le leggi esistenti ai sistemi di IA capaci di trarre inferenze sugli individui basandosi su enormi quantità di dati.
Eightfold, con sede a Santa Clara, California, fornisce strumenti che promettono di velocizzare il processo di assunzione valutando i candidati e prevedendo se siano adatti a una posizione lavorativa utilizzando grandi quantità di dati tratti da CV online e annunci di lavoro.
Tuttavia, i candidati che fanno domanda presso aziende che utilizzano questi strumenti non ricevono alcuna notifica né la possibilità di contestare eventuali errori, secondo quanto affermano le richiedenti Erin Kistler e Sruti Bhaumik nella loro proposta di class action.
Per questo motivo, sostengono che Eightfold abbia violato il FCRA e una legge californiana che garantisce ai consumatori il diritto di visionare e contestare i rapporti di credito utilizzati per prestiti e assunzioni.
"Non esiste alcuna esenzione per l'IA da queste leggi, che da decenni rappresentano uno strumento essenziale per proteggere i candidati da abusi da parte di terzi--come le società di controllo dei precedenti--che traggono profitto raccogliendo informazioni e valutando i candidati", si legge nella causa.
Il portavoce di Eightfold, Kurt Foeller, ha dichiarato che la piattaforma opera sui dati condivisi dai candidati o forniti dai clienti.
"Non raccogliamo dati dai social media o simili. Siamo profondamente impegnati in una IA responsabile, nella trasparenza e nel rispetto delle leggi applicabili sulla protezione dei dati e sul lavoro," ha affermato Foeller.
Eightfold è sostenuta da fondi di venture capital tra cui SoftBank Vision Fund e General Catalyst.
Kistler e Bhaumik hanno intentato causa presso un tribunale statale della California a nome di tutti i candidati statunitensi che hanno fatto domanda di lavoro e sono stati valutati utilizzando gli strumenti dell'azienda. Lo studio legale del lavoro Outten & Golden e il gruppo di advocacy non profit Towards Justice rappresentano la classe proposta.
Secondo la causa, Eightfold crea profili di talento dei candidati che includono descrizioni della personalità come "giocatore di squadra" e "introverso", valuta la "qualità dell'istruzione" e prevede i futuri titoli e aziende dei candidati.
Kistler ha fatto domanda per posizioni presso diverse aziende che utilizzano Eightfold, tra cui PayPal, e Bhaumik ha fatto domanda presso aziende come Microsoft, secondo il reclamo. Entrambi hanno lauree scientifiche o tecniche e più di dieci anni di esperienza. Nessuno dei due è stato assunto e ritengono che gli strumenti di Eightfold abbiano avuto un ruolo.
Microsoft e PayPal non sono imputate nella causa. Un portavoce di Microsoft ha rifiutato di commentare. Un portavoce di PayPal non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Un terzo dei clienti di Eightfold sono aziende della Fortune 500, tra cui Salesforce e Bayer, secondo il sito web dell'azienda. Anche il Dipartimento del Lavoro dello Stato di New York e il Dipartimento del Lavoro e dell'Occupazione del Colorado offrono piattaforme per i candidati alimentate da Eightfold.
