Berna aveva scelto nel 2021 l'F-35A come nuovo caccia di ultima generazione, ritenendo che il prezzo fosse fisso a 6 miliardi di franchi svizzeri (7,54 miliardi di dollari) per 36 aerei. Gli Stati Uniti hanno successivamente dichiarato che tale somma era frutto di un malinteso.
A seguito di una riunione del Consiglio federale, il governo ha comunicato di aver incaricato il Ministero della Difesa di procurarsi il maggior numero possibile di F-35A entro il limite di 6 miliardi di franchi previsto per i nuovi caccia, cifra approvata di stretta misura dai cittadini tramite un referendum nel 2020.
"A causa dei prevedibili sforamenti di costi, mantenere il numero originariamente previsto di 36 F-35A non è finanziariamente sostenibile", ha dichiarato il governo in un comunicato.
Tuttavia, il governo ha aggiunto che, in attesa di ulteriori verifiche su eventuali misure necessarie per rafforzare le capacità difensive della Svizzera, il Consiglio federale potrebbe prendere una decisione che consentirebbe eventualmente di raggiungere l'obiettivo originario di 36 velivoli.
Il governo svizzero, quest'estate, ha ribadito il suo impegno all'acquisto dei caccia, anche dopo che gli Stati Uniti hanno imposto dazi del 39% sulle esportazioni svizzere. In seguito a un accordo raggiunto il mese scorso, la Svizzera ha annunciato mercoledì che tali dazi sono stati ora ridotti al 15%.
(Servizio di Dave Graham; editing di Matthias Williams)
