La seconda banca più grande della Russia, VTB, è in trattative per acquisire un importante produttore agricolo, ha dichiarato martedì l'amministratore delegato Andrei Kostin, nell'ambito della strategia volta a creare un campione nazionale nel settore.

Kostin ha affermato che VTB, controllata dallo Stato, sta aiutando il governo a gestire gli asset di AgroTerra, uno dei primi 20 proprietari terrieri agricoli della Russia, che sono stati posti sotto amministrazione statale temporanea nell'aprile 2024.

"Attualmente stiamo gestendo e aiutando il governo a gestire AgroTerra, che appartiene a un investitore americano," ha detto Kostin ai giornalisti. La società statunitense NCH, che possiede anche asset in Ucraina, continua a indicare AgroTerra tra le proprie attività.

Kostin non ha specificato con chi VTB stia negoziando per AgroTerra, né ha fornito dettagli sull'andamento delle trattative. Non sono stati resi noti i piani di VTB per questi asset.

"Dovremo comunque fare qualcosa con questi asset," ha aggiunto Kostin. Le banche statali russe hanno accumulato numerosi asset non strategici durante periodi di turbolenza economica e ora gestiscono ampie porzioni dell'economia.

AgroTerra opera in diverse regioni centrali della Russia, coltivando 265.000 ettari e gestendo 19 silos con una capacità di stoccaggio fino a 500.000 tonnellate metriche di grano.

UN POTENZIALE CAMPIONE NAZIONALE

In un'intervista concessa questa settimana a Reuters, Kostin ha dichiarato che VTB intende creare una grande holding agricola a partire dagli asset acquisiti. La banca ha acquistato asset agricoli precedentemente nazionalizzati nelle regioni meridionali nel dicembre 2024.

Kostin ha spiegato che la nuova holding si concentrerà sulla trasformazione interna di cereali e altri prodotti, suggerendo che l'azienda, la cui creazione potrebbe richiedere fino a cinque anni, potrebbe essere venduta in futuro.

Non è chiaro se VTB incorporerà AgroTerra nella nuova holding in caso di successo dell'offerta, ma Kostin ha menzionato AgroTerra quando gli è stato chiesto se la banca stesse perseguendo ulteriori operazioni nel settore.

Gli asset a cui Kostin si riferiva nell'intervista sono stati nazionalizzati nel 2023 dopo che era stato emesso un mandato di arresto per l'ex proprietario Andrei Korovaiko e il suo socio Arkady Chebanov, accusati di corruzione.

Gli asset sono stati successivamente consolidati in una nuova società chiamata Agrocomplex Labinski, che possiede 240.000 ettari e produce cereali, latte, zucchero e altri prodotti. Labinski afferma di esportare fino a 400.000 tonnellate di cereali e semi oleosi all'anno.

La combinazione degli asset delle due società darebbe vita a una delle più grandi aziende agricole della Russia, ridefinendo un settore in rapida evoluzione nel più grande esportatore mondiale di grano.
(Redazione aggiuntiva di Olga Popova. Testo di Gleb Bryanski. Editing di Mark Potter)