Lo STOXX 600 pan-europeo ha terminato la seduta in rialzo dello 0,18% a 611,56 punti, con il comparto chimico in testa ai guadagni settoriali con un balzo del 2%.
EMS Chemie è balzata dell'8% ed è stata tra i migliori performer dell'indice STOXX dopo che UBS ha alzato il rating del gruppo chimico svizzero da "hold" a "buy". Anche le società chimiche sono state tra i maggiori guadagnatori sull'indice di riferimento statunitense S&P 500.
Sul fronte degli utili, il produttore farmaceutico finlandese Orion è salito del 12% raggiungendo il massimo da ottobre, dopo una previsione di ricavi per il 2026 superiore alle attese.
AstraZeneca è avanzata del 2,4%, il giorno dopo aver annunciato l'acquisizione della statunitense Modella AI, con sede a Boston, contribuendo anche a un rialzo dell'1,3% nel più ampio comparto sanitario.
Michael Field, strategist dei mercati azionari europei presso Morningstar, ha affermato che il mercato stava digerendo alcune notizie relative all'accordo commerciale tra l'UE e il blocco Mercosur in America Latina, che ha concluso un negoziato durato un quarto di secolo.
Questo "permette a quei settori - farmaceutico, alcuni industriali e appunto chimici - di esportare di più nel tempo senza le stesse barriere commerciali o dazi", ha spiegato Field.
Tra i mercati regionali, l'indice DAX tedesco ha registrato un calo dopo aver segnato martedì la sua più lunga serie di rialzi giornalieri in oltre un decennio. Il DAX ha chiuso in ribasso dello 0,5%, penalizzato dai titoli tecnologici come SAP e Infineon.
Nel frattempo, gli operatori hanno preso atto del fallimento del conglomerato di grandi magazzini di lusso Saks Global, verso il quale Kering, proprietaria di Gucci, e il più grande gruppo del lusso al mondo LVMH figuravano tra i creditori chirografari.
I titoli del lusso hanno ridotto i guadagni registrati nella prima parte della seduta, chiudendo in calo dello 0,3%.
"La situazione solleva preoccupazioni sulla domanda dei consumatori, soprattutto nella fascia alta del mercato, e sull'intensa concorrenza nel settore, anche da parte dell'e-commerce", ha affermato Kyle Rodda, senior financial market analyst di Capital.com.
Gli investitori hanno inoltre osservato con attenzione gli sviluppi geopolitici in Venezuela e Iran, con la maggior parte dell'impatto che si è riflesso sui prezzi delle materie prime.
I titoli minerari sono saliti dell'1,8%, mentre quelli della difesa hanno perso l'1,6%, interrompendo una serie positiva di otto sedute consecutive.
Le utility RWE e SSE hanno guadagnato rispettivamente il 2,3% e il 2%. Sono state tra i promotori di progetti che si sono aggiudicati contratti di prezzo garantito per l'elettricità nell'ultima asta britannica sull'energia eolica offshore, che ha raggiunto una capacità record.
La britannica Pearson, attiva nel settore dell'istruzione, ha perso il 9,5% dopo che la sua divisione principale ha perso un contratto con lo stato del New Jersey.
