Trump ha dichiarato il 10 gennaio di voler introdurre, a partire dal 20 gennaio, un tetto annuale del 10% sui tassi delle carte di credito, una mossa che ha colpito i prezzi delle azioni e spinto le banche ad avvertire che ciò danneggerebbe l'accesso al credito per i consumatori. Tuttavia, la Casa Bianca non ha fornito dettagli su come il piano verrà realizzato in quella data o su come verrà applicato.
Un intervento così drastico probabilmente non potrebbe essere imposto tramite poteri esecutivi o regolatori finanziari, ma richiederebbe una legislazione del Congresso, dove tentativi simili sono falliti in passato, secondo esperti regolatori e analisti.
Kevin Hassett, consigliere economico della Casa Bianca, ha recentemente avanzato l'idea delle "Trump cards", che le banche offrirebbero volontariamente invece di essere obbligate da una nuova legge, parlando venerdì al programma "Mornings with Maria" della Fox Business Network.
Venerdì Bloomberg ha riportato che la Casa Bianca stava valutando l'uso di un'azione esecutiva, citando fonti.
La mancanza di indicazioni precise lascia le banche in un dilemma in vista di martedì. Alcuni analisti affermano che il settore potrebbe puntare a un compromesso, lanciando nuovi prodotti con tassi più bassi e meno vantaggi.
Nessun obbligo di conformità
Le banche si stanno interrogando su cosa possa accadere quel giorno, dato che fino a venerdì non esisteva alcun obbligo legale o regolatorio di conformarsi, ha dichiarato una fonte di una grande banca che ha preferito restare anonima parlando di questioni politiche sensibili.
Questa persona e un insider del settore delle carte di credito hanno affermato che il settore era in discussione con l'amministrazione per ottenere chiarezza. Nonostante la confusione su come l'amministrazione potrebbe implementare il tetto, i finanziatori stavano prendendo sul serio la direttiva di Trump, ha detto una terza fonte del settore.
Infatti, il settore finanziario è stato colto di sorpresa dall'annuncio della scorsa settimana. A seguito di ciò, una banca ha preparato il proprio CEO nel caso di una chiamata da parte di un funzionario dell'amministrazione, ha riferito la fonte bancaria.
«Penso che ci sarà un dialogo continuo tra il settore e l'amministrazione», ha detto Stephen Biggar, analista bancario di Argus Research, anche se non era sicuro di cosa sarebbe potuto accadere martedì.
Il settore si è opposto per anni a proposte di legge al Congresso che avrebbero fissato un tetto ai tassi delle carte di credito, e la sua posizione non è cambiata, ha affermato una quarta fonte di un'associazione di categoria, aggiungendo che le banche prevedevano di intensificare le proprie attività di advocacy nelle prossime settimane per contrastare la proposta.
L'annuncio di Trump è visto come un tentativo di rispondere alle preoccupazioni degli elettori sul costo della vita in vista delle elezioni congressuali di quest'anno, in una ripresa della promessa fatta durante la sua campagna presidenziale.
«Il presidente ha certamente l'aspettativa... che le compagnie di carte di credito faranno questo», ha detto ai giornalisti giovedì la portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt. «Non ho una conseguenza specifica da illustrarvi, ma certamente questa è un'aspettativa, e francamente una richiesta che il presidente ha avanzato.»
Hassett ha dichiarato venerdì che l'amministrazione stava discutendo con i CEO delle grandi banche su come estendere il credito a quei mutuatari che attualmente non lo hanno, ma che potrebbero comunque qualificarsi.
Un funzionario della Casa Bianca ha affermato che l'amministrazione Trump stava esplorando ogni strumento possibile per affrontare una crisi di accessibilità che attribuisce all'amministrazione Biden.
Possibili soluzioni
Le carte di credito sono estremamente redditizie e un tetto potrebbe influenzare le aspettative di guadagno futuro delle grandi banche e delle società emittenti, ha dichiarato David Krakauer, vicepresidente della gestione portafogli di Mercer Advisors.
I fornitori di carte potrebbero invece fare gesti concilianti con offerte innovative, come tassi più bassi per alcuni clienti o carte senza fronzoli che potrebbero applicare il 10% ma senza premi, o limiti di credito più bassi, hanno affermato gli analisti. Alcune banche, come Bank of America, offrono già carte simili.
«Le banche potrebbero offrire una nuova carta o una linea di credito a un cliente con un tasso probabilmente nell'area del 10%, ma tenendo presente che le caratteristiche di quella carta sarebbero probabilmente meno robuste», ha detto Moshe Orenbuch, managing director di TD Cowen.
Sebbene le banche possano opporsi, c'è un limite a quanto possono spingersi, ha affermato Brian Mulberry, senior client portfolio manager di Zacks Investment Management, che possiede diverse azioni bancarie a grande capitalizzazione.
«La volatilità delle politiche probabilmente creerà volatilità di mercato finché non ci sarà un percorso chiaro per banche e regolatori.»
