Dirigenti e avvocati delle compagnie petrolifere internazionali stanno facendo pressione sui governi degli Stati Uniti e del Venezuela per modifiche alla legge sugli idrocarburi del paese membro dell'OPEC che concederebbero loro il diritto di esportare liberamente il petrolio prodotto in Venezuela, secondo fonti coinvolte nei colloqui.

Mentre l'amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump lavora per convincere le compagnie energetiche ad avviare rapidamente il suo piano di ricostruzione da 100 miliardi di dollari per l'industria petrolifera venezuelana in rovina, molti potenziali investitori stanno cercando di capire come realizzare questo obiettivo senza dover attendere anni per riforme legali e contrattuali che tutelino i loro investimenti.

Per accelerare il processo, i rappresentanti delle compagnie petrolifere internazionali stanno cercando alcune modifiche al quadro giuridico esistente per il settore, che lascerebbero il gigante petrolifero statale PDVSA come azionista di maggioranza di tutte le joint venture petrolifere, ma concederebbero ai partner stranieri il controllo sulla propria quota di produzione e l'accesso ai terminal petroliferi e alle infrastrutture di esportazione dell'azienda, per facilitare le spedizioni.

Ciò rappresenterebbe un cambiamento rispetto alla legge attuale, che stabilisce che il petrolio prodotto deve essere controllato dalla PDVSA.

L'azienda statale ha il diritto di vendere il petrolio e depositare i proventi nei conti delle joint venture con le compagnie petrolifere straniere, per garantire il flusso di cassa necessario a coprire le spese, gli investimenti nei giacimenti e i dividendi.

Ma questo sistema è diventato impossibile da applicare a causa delle sanzioni statunitensi imposte all'industria petrolifera venezuelana dal 2019, portando all'accumulo di miliardi di dollari di debiti che la PDVSA deve ai suoi partner, tra cui la statunitense Chevron, l'italiana ENI e la spagnola Repsol.

Le compagnie petrolifere internazionali chiedono anche di eliminare le tasse aggiuntive introdotte dal governo dopo l'approvazione della legge nel 2021, mantenendo solo le royalties e l'imposta sul reddito, secondo le fonti.

La riforma fiscale porterebbe a una minore quota governativa del valore del petrolio prodotto. Secondo le leggi attuali, la quota dello stato è tra le più alte dell'America Latina, garantendo al Venezuela almeno il 50% del valore del petrolio.

PDVSA e il ministero del petrolio non hanno risposto alle richieste di commento.

La presidente ad interim e ministra del petrolio del Venezuela, Delcy Rodriguez, ha dichiarato giovedì di aver presentato al Congresso una proposta di riforma della legge sugli idrocarburi del paese per consentire "l'afflusso di investimenti in nuovi giacimenti, giacimenti dove non è mai stato effettuato alcun investimento e in giacimenti privi di infrastrutture".

La proposta di riforma non è ancora stata resa pubblica, ma Rodriguez ha affermato che il governo incorporerà nella legislazione una serie di contratti petroliferi approvati sotto la presidenza di Nicolas Maduro. Tali contratti non sono mai stati resi pubblici.

Per molte compagnie petrolifere, la legalità di quei contratti era incerta poiché i termini non erano coperti dalla legge sul petrolio. Gli accordi sono stati firmati durante il periodo delle sanzioni statunitensi, che vietavano gli investimenti nel settore petrolifero venezuelano, e negoziati con un gruppo di aziende poco conosciute e senza supervisione pubblica.

L'opposizione venezuelana da oltre un decennio critica la natura opaca di tali contratti, così come le aziende che hanno continuato a fare affari con il governo Maduro nonostante le sanzioni.
(Servizio di Marianna Parraga; Editing di Alistair Bell)