Le esportazioni di acciaio dall'India verso l'Europa sono destinate a diminuire una volta che la tassa sul carbonio dell'Unione Europea entrerà in vigore il prossimo mese, spingendo i produttori a cercare nuovi acquirenti in Africa e Medio Oriente. Lo affermano dirigenti del settore e analisti.

A partire dal 1° gennaio, le importazioni di acciaio nell'Area Economica Europea saranno soggette a una tassa sul carbonio nell'ambito del Meccanismo di Adeguamento del Carbonio alle Frontiere (CBAM) dell'UE. Il prelievo, orientato alla decarbonizzazione, riguarderà anche cemento, elettricità, fertilizzanti e altri prodotti.

I produttori indiani, che rappresentano il secondo maggiore produttore mondiale di acciaio grezzo dopo la Cina, destinano circa due terzi delle proprie esportazioni al mercato europeo.

Gli esperti sottolineano che le acciaierie indiane dovranno ridurre le proprie emissioni di carbonio.

«Siamo consapevoli che dobbiamo adottare una produzione rispettosa dell'ambiente e le aziende si stanno preparando per conformarsi, ma stanno anche valutando mercati alternativi», ha dichiarato ad Reuters Aruna Sharma, ex segretario all'acciaio dell'India.

La maggior parte dell'acciaio indiano viene prodotta in altiforni, che generano emissioni più elevate, ha ricordato Sandeep Poundrik, il principale funzionario del Ministero dell'Acciaio, lo scorso settembre. Ha inoltre espresso preoccupazione per la possibile espansione della capacità produttiva tramite altiforni.

Secondo Global Energy Monitor, gruppo di ricerca statunitense, la capacità aggiuntiva pianificata potrebbe comportare circa 680 milioni di tonnellate metriche di emissioni equivalenti di anidride carbonica dal settore.

I produttori indiani di acciaio hanno pianificato nuovi investimenti per aumentare la produzione, sostenuti dalla forte domanda interna alimentata dalle spese infrastrutturali promosse dal governo.

«La maggior parte delle aziende sta ancora cercando di capire come affrontare il CBAM», ha dichiarato Ravi Sodah, analista di cemento, metalli e miniere di Elara Capital. «Nel breve termine, si prevede un rallentamento delle esportazioni indiane verso l'UE».

Un modo per mitigare il problema è l'utilizzo di forni ad arco elettrico, che emettono molta meno anidride carbonica rispetto agli altiforni tradizionali.

Due dirigenti di grandi acciaierie indiane, che hanno chiesto l'anonimato poiché non autorizzati a parlare con i media, hanno affermato che le aziende hanno ancora poca chiarezza su come verrà calcolata la tassa.

«Circa il 60% delle nostre esportazioni è destinato all'Europa e vogliamo sapere quale sarà l'aliquota applicata e se sarà specifica per azienda», ha dichiarato uno dei dirigenti.

Secondo Lakshmanan R, responsabile corporate per il Sud e Sudest Asiatico di CreditSights a Singapore, il prelievo aumenterà i costi delle esportazioni di acciaio indiano verso l'UE, soprattutto per i prodotti da altiforno, comprimendo i margini e la quota di mercato europea a meno che i produttori non riducano le emissioni.

Per compensare la diminuzione delle esportazioni verso l'UE, le acciaierie indiane stanno cercando di penetrare nel mercato mediorientale, offrendo consegne rapide e condizioni di pagamento flessibili, ha spiegato Shankhadeep Mukherjee, analista principale del gruppo londinese CRU.

(Servizio di Neha Arora e Manvi Pant; editing di Mayank Bhardwaj e Thomas Derpinghaus)