I legami tra i due paesi sono rimasti forti nonostante la pressione delle sanzioni occidentali dopo che il presidente russo Vladimir Putin ha incontrato il primo ministro indiano Narendra Modi all'inizio di questo mese. In quell'occasione, i due leader hanno affermato che la loro cooperazione sarebbe continuata.
Dopo che l'India, terzo importatore mondiale di greggio, ha importato 1,77 milioni di barili al giorno di petrolio russo a novembre, con un aumento del 3,4% rispetto a ottobre, secondo i dati provenienti da fonti commerciali, si prevedeva un crollo delle importazioni a causa delle sanzioni imposte da Washington a due dei principali produttori russi, poiché alcune raffinerie hanno rallentato o sospeso gli acquisti.
Secondo i dati preliminari sul flusso commerciale di LSEG, le importazioni di dicembre dovrebbero superare 1,2 milioni di barili al giorno, con un possibile aumento fino a una media di 1,5 milioni di barili al giorno entro la fine del mese, secondo quanto riferito da una fonte commerciale.
La fonte e altre persone coinvolte hanno chiesto di non essere citate pubblicamente, poiché non erano autorizzate a parlare con i media.
Le importazioni indiane dalla Russia nel mese di dicembre sono state alimentate dalla fretta degli acquirenti di concludere gli accordi prima della scadenza fissata da Washington per il 21 novembre per il completamento delle transazioni con Rosneft e Lukoil, con diversi carichi di questo tipo recentemente arrivati nei porti indiani, secondo i dati LSEG.
Secondo fonti commerciali, le importazioni potrebbero rimanere vicine ai livelli di dicembre anche a gennaio, poiché nuove entità non soggette a sanzioni intervengono per fornire carichi russi.
Tuttavia, fonti del settore della raffinazione hanno stimato che i volumi di gennaio saranno inferiori a 1 milione di barili al giorno, poiché Reliance Industries ha interrotto gli acquisti. Secondo i dati LSEG, Reliance riceverà almeno 10 carichi di petrolio russo questo mese.
Reliance non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento.
LE RAFFINERIE STATALI RIPRENDONO GLI ACQUISTI
Secondo due fonti, la principale raffineria Indian Oil Corp sta acquistando volumi russi in linea con i livelli precedenti alle sanzioni. Bharat Petroleum ha aumentato i suoi acquisti di gennaio ad almeno sei carichi rispetto ai due di dicembre, mentre Hindustan Petroleum è in trattative per i carichi di gennaio, secondo quanto riferito dalle fonti.
Le tre raffinerie statali e il ministero del Petrolio indiano non hanno risposto alle richieste di commento.
La raffineria privata Nayara Energy, controllata da società russe tra cui Rosneft, continua ad acquistare solo petrolio russo dopo il ritiro di altri fornitori in seguito alle sanzioni imposte dall'UE e dalla Gran Bretagna.
Reliance e HPCL Mittal Energy hanno dichiarato che interromperanno gli acquisti di petrolio russo. Secondo alcune fonti, insieme alla Mangalore Refinery and Petrochemicals, non effettueranno acquisti dalla Russia per il mese di gennaio.
MRPL non ha risposto alla richiesta di commento.
PRINCIPALE ACQUIRENTE RUSSO
L'India è diventata il principale acquirente di greggio via mare della Russia dopo che l'Occidente ha imposto una serie di sanzioni contro Mosca per l'invasione dell'Ucraina. Tuttavia, tali acquisti sono diventati un ostacolo nei negoziati commerciali con gli Stati Uniti, poiché il presidente Donald Trump ha raddoppiato i dazi all'importazione sui prodotti indiani portandoli al 50%.
"Grazie alla leadership del presidente Trump, la Russia è stata costretta ad accettare forti sconti e un numero inferiore di acquirenti per il suo petrolio", ha affermato un funzionario statunitense. "Queste pressioni stanno limitando le entrate del Cremlino e aumentando la pressione finanziaria per sostenere la guerra". Per facilitare le esportazioni, i produttori russi stanno utilizzando swap sul mercato interno - scambiando il petrolio destinato alle raffinerie locali con volumi di esportazione gestiti da aziende non soggette a sanzioni - per mantenere i flussi verso l'India senza violare le sanzioni, secondo fonti del settore.
Tali swap sono comunemente utilizzati in Russia per gestire la scarsità dell'offerta interna, preservando al contempo gli impegni di esportazione, hanno aggiunto.
"Esiste la possibilità che le entità non soggette a sanzioni possano aumentare la loro produzione di greggio e spostare le forniture verso i mercati di esportazione, mentre i barili soggetti a sanzioni possano soddisfare la domanda locale della Russia", ha affermato Prashant Vashisth, vicepresidente della ICRA, affiliata di Moody's.
Le raffinerie indiane sono attratte dai prezzi di gennaio, che sono scontati di circa 6 dollari al barile rispetto al Brent datato, due o tre volte di più rispetto ad agosto, secondo quanto riferito da fonti. Gli acquisti di petrolio russo da parte delle raffinerie indiane hanno raggiunto il picco di quasi 2 milioni di barili al giorno a giugno, secondo i dati ottenuti da fonti commerciali.
