Si prevede che l'economia del Botswana si contrarrà di quasi l'1% nel 2025 dopo una contrazione del 3% l'anno precedente, principalmente a causa del crollo dei prezzi dei diamanti sotto la pressione delle gemme sintetiche e della debole domanda globale.
Il calo dei prezzi ha costretto Debswana, la joint venture tra il Botswana e De Beers che rappresenta il 90% delle vendite di diamanti del Paese, a sospendere temporaneamente la produzione in alcune delle sue miniere lo scorso anno.
Nel 2024 il Botswana ha prodotto 18 milioni di carati di diamanti, secondo solo alla Russia, secondo il Kimberley Process Certification Scheme.
Alla fine di dicembre 2025, disponeva di una scorta di 12 milioni di carati, secondo il Budget Strategy Paper 2026/27 del ministero delle Finanze visionato da Reuters martedì, quasi il doppio del livello massimo consentito dal governo di 6,5 milioni di carati.
"Ciò suggerisce che, nel breve termine, la produzione dovrebbe rimanere sostanzialmente invariata, fino a quando il livello delle scorte non sarà ridotto più vicino ai livelli minimi consentiti, creando spazio per una produzione aggiuntiva", ha affermato il ministero nel documento di bilancio.
La limitata possibilità di aumentare la produzione vincolerà l'economia, a meno che il settore non minerario non registri una forte performance, ha aggiunto.
I diamanti normalmente contribuiscono per circa un terzo alle entrate nazionali del Botswana e per tre quarti alle sue entrate in valuta estera.
Le esportazioni del Botswana verso gli Stati Uniti, inclusi i diamanti, ora sono soggette a una tariffa del 15%. Tariffe più elevate imposte su importanti mercati di consumo di diamanti come l'India potrebbero prolungare i prezzi bassi delle gemme e ridurre i margini di profitto, ha aggiunto il ministero.
"Ciò potrebbe ripercuotersi sulle operazioni minerarie. Un rallentamento dell'attività mineraria ridurrebbe le entrate fiscali del governo provenienti dal settore", si legge.
Si stima che le entrate minerarie del Botswana raggiungeranno i 10,3 miliardi di pula (729,24 milioni di dollari) nel 2025/26, rispetto a una media storica annua di 25,3 miliardi di pula, riflettendo le minori vendite di diamanti.
($1 = 14,1243 pula)
