Il disegno di legge, volto a riformare il quadro normativo nigeriano per la tutela della fauna selvatica e ad inasprire drasticamente le sanzioni, ha ottenuto il via libera da entrambe le camere dell'Assemblea Nazionale alla fine dello scorso anno, ma deve ancora ricevere l'assenso presidenziale.
"C'era un'omissione negli allegati, dove alcune specie classificate come a rischio a livello globale non erano considerate tali in Nigeria", ha dichiarato Terseer Ugbor, un parlamentare coinvolto nella stesura del testo. "Abbiamo dovuto rimediare e correggere l'errore".
Ugbor ha precisato che le revisioni sono state completate e che il disegno di legge è ora pronto per la firma.
Le organizzazioni ambientaliste hanno riferito di stare esercitando pressioni affinché la legge venga siglata rapidamente.
"La firma della legge conferirà poteri significativi a investigatori, pubblici ministeri e magistratura per frenare il traffico di specie selvatiche", ha affermato Linus Unah, direttore per l'Africa occidentale del gruppo conservazionista Wild Africa.
Il provvedimento allineerebbe maggiormente la legislazione nazionale alle convenzioni internazionali, ampliando l'elenco delle specie protette e introducendo sanzioni più severe, tra cui pene detentive più lunghe e multe più elevate.
Mentre si attende la firma del Presidente, il traffico di fauna selvatica che la legge dovrebbe contrastare è proseguito, come evidenziato dagli ultimi sequestri.
Da ottobre, il Servizio Doganale della Nigeria ha intercettato avorio di elefante ad Abuja, pangolini vivi negli stati settentrionali e sud-occidentali, un cucciolo di leone e scimmie vicino al confine con il Benin e, più recentemente, gli animali nascosti in un veicolo nella città nord-orientale di Maiduguri, secondo quanto riportato dai comunicati doganali.
Abdullahi Maiwada, portavoce delle dogane, ha dichiarato che l'agenzia non può commentare i ritardi nell'entrata in vigore della legge, ma ha accolto con favore il rafforzamento dei quadri giuridici a supporto delle attività di contrasto.
