La decisione arriva dopo che il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, ha dichiarato martedì che il governo statunitense permetterà a Nvidia di esportare i processori H200, i suoi chip per IA di seconda generazione più veloci, in Cina e riscuotere una tassa del 25% su tali vendite.
La domanda per il chip da parte delle aziende cinesi è così forte che Nvidia sta valutando seriamente di aumentare la capacità produttiva, ha affermato una delle fonti. Le fonti hanno chiesto l'anonimato poiché le discussioni sono private.
Nvidia non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento da parte di Reuters.
Importanti aziende cinesi, tra cui Alibaba e ByteDance, si sono già rivolte a Nvidia questa settimana per acquistare l'H200 e sono intenzionate a effettuare ordini consistenti, ha riferito Reuters mercoledì.
Tuttavia, permangono delle incertezze, poiché il governo cinese non ha ancora approvato alcun acquisto dell'H200. Funzionari cinesi hanno convocato riunioni di emergenza mercoledì per discutere la questione e decideranno se consentire o meno l'importazione del chip in Cina, hanno dichiarato una delle due fonti e una terza fonte.
Attualmente sono in produzione quantità molto limitate di chip H200, ha riferito Reuters mercoledì, poiché il leader statunitense dei chip per IA è concentrato sulla produzione delle sue linee più avanzate, Blackwell e la futura Rubin.
LA CINA PROMUOVE LA PROPRIA INDUSTRIA DI INTELLIGENZA ARTIFICIALE
La disponibilità dei chip H200 è stata una delle principali preoccupazioni per i clienti cinesi, che si sono rivolti a Nvidia per avere chiarimenti in merito, hanno riferito le fonti.
Nell'ambito dell'informativa fornita da Nvidia, l'azienda ha anche dato indicazioni sui livelli attuali di fornitura, ha dichiarato una delle prime due fonti, senza però fornire numeri specifici.
L'H200 è stato lanciato in produzione di massa lo scorso anno ed è il chip IA più veloce della precedente generazione Hopper di Nvidia. Il chip è prodotto da TSMC utilizzando la tecnologia di processo produttivo a 4nm dell'azienda taiwanese.
TSMC e il Ministero dell'Industria e della Tecnologia dell'Informazione della Cina (MIIT) non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.
La forte domanda delle aziende cinesi per l'H200 deriva dal fatto che è chiaramente il chip più potente attualmente accessibile per loro.
È circa sei volte più potente dell'H20, un chip depotenziato di Nvidia realizzato su misura per il mercato cinese e lanciato alla fine del 2023.
La decisione di Trump sull'H200 arriva in un momento in cui la Cina sta spingendo per promuovere la propria industria nazionale di chip per IA. Poiché le aziende nazionali non hanno ancora prodotto chip che eguaglino l'H200, ci sono preoccupazioni che l'ingresso dell'H200 in Cina possa ostacolare lo sviluppo dell'industria locale.
«Le sue prestazioni di calcolo (dell'H200) sono circa due-tre volte superiori a quelle dei più avanzati acceleratori prodotti a livello nazionale», ha dichiarato Nori Chiou, direttore degli investimenti di White Oak Capital Partners.
«Sto già osservando molti CSP (Cloud Service Provider) e clienti aziendali che stanno effettuando ordini massicci e facendo pressioni sul governo per allentare le restrizioni su base condizionata», ha aggiunto, sottolineando che la domanda cinese di IA supera la capacità produttiva locale.
Durante le riunioni di emergenza, è stata avanzata la proposta di richiedere che ogni acquisto di H200 sia abbinato a una certa quota di chip domestici, hanno affermato una delle prime due fonti e una terza fonte.
Per Nvidia, aumentare la capacità produttiva rappresenta una sfida anche perché l'azienda sta passando alla linea Rubin e si trova a competere con aziende come Google di Alphabet per la limitata capacità produttiva avanzata di TSMC.
