In un discorso tenuto in Angola, nazione ricca di petrolio e terza tappa del suo tour africano in quattro paesi, Leone ha esortato gli angolani a lavorare per una società libera dalla "schiavitù imposta dalle élite cariche di grandi ricchezze ma di false gioie".
Durante il tour di questa settimana, Leone ha adottato uno stile comunicativo più incisivo, nel pieno degli attacchi del presidente degli Stati Uniti Donald Trump. Durante il volo dal Camerun all'Angola, ha cercato di minimizzare la disputa, dichiarando ai giornalisti che i commenti sui "tiranni" fatti in precedenza non erano diretti a Trump e che non rientra negli interessi del pontefice alimentare il dibattito con lui.
Una volta giunto a Luanda, capitale angolana, Leone ha lamentato come "potenti interessi rivendichino diritti" sulle risorse naturali dell'ex colonia portoghese, con un chiaro riferimento alle società straniere che traggono profitto dai settori petrolifero e diamantifero dell'Angola, nonché dal nascente comparto dei minerali critici.
"Troppo spesso le persone hanno guardato - e continuano a guardare - alle vostre terre... per prendere", ha affermato il Papa rivolgendosi al presidente angolano João Lourenço e ad altri leader politici.
"Quanta sofferenza, quante morti, quanti disastri sociali e ambientali sono causati da questa logica dell'estrattivismo!", ha aggiunto il pontefice.
LEONE SENZA FILTRI IN AFRICA
Leone, originario di Chicago, ha mantenuto un profilo relativamente basso per un papa nei suoi primi dieci mesi di pontificato, ma nelle ultime settimane si è espresso apertamente su diverse questioni.
Ha lanciato dure denunce contro la guerra e le disuguaglianze durante questo tour africano di dieci giorni, uno dei più complessi mai organizzati per un pontefice, con tappe in 11 città di quattro paesi, percorrendo quasi 18.000 km attraverso 18 voli.
Nonostante sia uno dei principali produttori di petrolio dell'Africa subsahariana, la popolazione angolana di 36,6 milioni di persone deve ancora affrontare una povertà estrema, con oltre il 30% degli abitanti che vive con meno di 2,15 dollari al giorno, secondo i dati della Banca Mondiale.
Oltre la metà del paese si identifica come cattolica.
Leone ha invitato gli angolani a "spezzare questo ciclo di interessi che riduce la realtà, e la vita stessa, a mere merci".
Ha esortato i leader politici del paese a concentrarsi sull'aiuto a tutto il popolo, e non solo agli interessi aziendali.
"La storia vi darà ragione, anche se nel breve termine qualcuno potrà opporsi a voi", ha dichiarato.
CIRCA 200.000 PERSONE ALLA MESSA IN CAMERUN
Nella mattinata di sabato, prima di volare in Angola, Leone ha celebrato una messa di congedo nella capitale del Camerun, Yaoundé, esortando i partecipanti a non perdere la speranza nonostante le sfide affrontate dal paese dell'Africa centrale, tra cui un conflitto latente che ha causato migliaia di vittime.
"Nei momenti in cui sembriamo affondare, sopraffatti da forze avverse, quando tutto appare cupo... Gesù è sempre con noi, più forte di ogni potere del male", ha detto il pontefice a una folla stimata dal Vaticano in 200.000 persone, il che renderebbe l'evento il più partecipato del suo tour finora.
"In ogni tempesta, egli viene a noi e ripete: 'Sono qui con voi: non abbiate paura'", ha detto Leone.
Le folle che hanno accolto il Papa durante la sua visita in Camerun sono state entusiaste, incluse le circa 120.000 persone che hanno assistito alla messa di venerdì a Douala, affollando le strade lungo i suoi percorsi e indossando abiti colorati con l'effigie del suo volto.
