Phillips 66 e Kinder Morgan hanno avviato lunedì la raccolta di impegni da parte degli spedizionieri per un sistema di oleodotti proposto che trasporterà carburante dal polo di raffinazione del Texas, con l'obiettivo di rafforzare le forniture in Arizona e California, mentre una serie di chiusure di raffinerie alimenta preoccupazioni sull'approvvigionamento.

Se realizzati, i nuovi oleodotti potrebbero contribuire ad alleviare la pressione sull'approvvigionamento di carburante della West Coast causata dalle chiusure programmate della raffineria Phillips 66 di Los Angeles entro la fine di quest'anno e della raffineria Benicia di Valero Energy il prossimo anno. Insieme, queste raffinerie coprono circa il 20% del fabbisogno di carburante della California e contribuiscono a soddisfare la domanda degli stati limitrofi. Le chiusure hanno spinto le autorità di regolamentazione a cercare soluzioni alternative per garantire la fornitura.

Il sistema proposto da Phillips 66 e Kinder Morgan prevede la costruzione di un nuovo oleodotto da Borger, Texas, fino a Phoenix. Le aziende invertiranno inoltre la direzione dei flussi su un oleodotto esistente di Kinder Morgan, che attualmente trasporta carburante da Colton, California, a Phoenix, come dichiarato in un comunicato congiunto.

Saranno invertiti anche i flussi sul Gold Pipeline, gestito da Phillips 66, che attualmente trasporta prodotti da Borger, Texas, a St. Louis, Missouri. L'inversione consentirà di convogliare una maggiore quantità di carburante dalle raffinerie del Midwest statunitense nel nuovo sistema di oleodotti proposto da Borger all'Arizona, denominato Western Gateway Pipeline, spiegano le aziende.

"Questa potrebbe essere una notizia di enorme portata per gli automobilisti in California, Las Vegas, Arizona e un'ottima notizia per i raffinatori della Costa del Golfo," ha affermato l'analista di GasBuddy Patrick De Haan sulla piattaforma sociale X. Gli automobilisti californiani pagano i prezzi della benzina più alti tra i 48 stati contigui degli Stati Uniti e si prevedeva un ulteriore aumento dei prezzi a causa delle chiusure delle raffinerie.

Il nuovo sistema di oleodotti potrebbe consentire ai raffinatori della Costa del Golfo di aumentare la capacità per alimentare questi oleodotti, soprattutto in stati politicamente vantaggiosi, ha aggiunto De Haan.

Lo scorso mese, anche Magellan Pipeline, una controllata di ONEOK, ha iniziato a sondare l'interesse per un nuovo sistema di oleodotti destinato a trasportare prodotti raffinati da Houston e dall'Oklahoma meridionale verso punti di consegna a El Paso, Texas, e nell'area di Phoenix.