Cenovus Energy ha fissato giovedì il proprio budget di capitale per il 2026 fino a 5,3 miliardi di dollari canadesi (3,8 miliardi di dollari USA) e ha previsto una produzione più elevata per il 2026, mentre il produttore canadese di petrolio integra la recente acquisizione di MEG Energy e accelera i progetti di crescita nel suo business delle sabbie bituminose. Questa previsione rappresenta la prima stima annuale completa di Cenovus dall'acquisizione di MEG, che ha ampliato la presenza dell'azienda a Christina Lake e rafforzato la sua posizione come uno dei maggiori produttori del Canada.

L'operazione è arrivata dopo una competizione di alto profilo per il controllo di MEG, con Cenovus che ha ottenuto l'approvazione degli azionisti a novembre, ponendo fine alla battaglia con Strathcona Resources.

Escludendo i costi di manutenzione straordinaria, gli investimenti in conto capitale sono previsti tra 4,7 e 5 miliardi di dollari canadesi, sostanzialmente in linea con il 2025.

L'azienda prevede una produzione upstream compresa tra 945.000 e 985.000 barili equivalenti di petrolio al giorno (boepd) nel 2026, circa il 4% in più rispetto al 2025, considerando l'acquisizione di MEG.

La maggior parte della crescita arriverà dal settore delle sabbie bituminose, dove Cenovus prevede di aumentare la produzione da Foster Creek, West White Rose e dai nuovi asset di Christina Lake North appena acquisiti.

Cenovus ha dichiarato di voler investire circa 850 milioni di dollari canadesi in Christina Lake North e si aspetta il primo petrolio da West White Rose nel secondo trimestre del 2026.

«Dopo il completamento di un ciclo di investimenti per la crescita durato tre anni, siamo ben posizionati per aumentare i volumi dai nostri progetti», ha affermato Jon McKenzie, CEO di Cenovus.

L'attività downstream dell'azienda dovrebbe raggiungere una media di 430.000-450.000 barili al giorno nel prossimo anno, riflettendo tassi di utilizzo tra il 91% e il 95% nelle sue raffinerie.

Per il trimestre in corso, la produzione upstream è prevista tra 910.000 e 920.000 boepd.

($1 = 1,3794 dollari canadesi)