Le azioni statunitensi hanno chiuso in rialzo lunedì, spinte dai titoli tecnologici e da Walmart, mentre gli investitori hanno in gran parte ignorato le preoccupazioni riguardo all'indagine penale del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti sul presidente della Federal Reserve Jerome Powell.

L'S&P 500 ha raggiunto un nuovo massimo intraday, con il settore tecnologico in aumento dello 0,8%. Le azioni di Walmart sono balzate del 2,7%, dando slancio sia all'S&P 500 che al Nasdaq, dove il colosso della distribuzione ha trasferito la propria quotazione il mese scorso dal NYSE.

Walmart è destinata a entrare nell'indice Nasdaq-100 il 20 gennaio, un cambiamento che potrebbe attrarre miliardi di dollari da fondi indicizzati passivi.

Le azioni avevano aperto in calo dopo che il Dipartimento di Giustizia del presidente Donald Trump aveva minacciato di incriminare il presidente della Fed Jerome Powell per la sua testimonianza al Congresso su un progetto di ristrutturazione di un edificio.

Powell ha definito la mossa un "pretesto" per ottenere maggiore influenza sui tassi di interesse che Trump ha sollecitato di tagliare drasticamente da quando è entrato in carica nel gennaio 2025.

"La notizia che Powell è sotto indagine dal Dipartimento di Giustizia era stata sostanzialmente anticipata più volte da Trump, quindi credo che il mercato la stia prendendo con filosofia", ha dichiarato Peter Cardillo, chief market economist di Spartan Capital Securities a New York.

Gli investitori guardano anche alla stagione degli utili statunitensi del quarto trimestre, ha aggiunto, che inizierà ufficialmente martedì con i risultati di JPMorgan Chase e di altre grandi banche.

Il Dow Jones Industrial Average è salito di 0,71 punti a 49.503,96, l'S&P 500 ha guadagnato 12,76 punti, pari allo 0,19%, a 6.979,04 e il Nasdaq Composite è avanzato di 114,98 punti, pari allo 0,49%, a 23.786,33.

I titoli degli istituti di credito e delle società di carte di credito sono finiti sotto pressione dopo che Trump ha proposto un tetto annuale del 10% sui tassi d'interesse delle carte di credito a partire dal 20 gennaio.

Il settore finanziario ha perso l'1,2%, guidando i ribassi settoriali dell'S&P 500.

Citigroup ha perso il 3,4%, mentre la società di carte di credito American Express ha ceduto il 4,4%. Anche le società di finanziamento al consumo sono scese, tra cui Capital One, in calo del 7,4%. Le azioni di JPMorgan hanno perso il 2%.

La società buy-now, pay-later Affirm Holdings ha perso il 5,6%.

Gli investitori attendono anche il rapporto sull'indice dei prezzi al consumo statunitense di martedì, che potrebbe influenzare le prospettive per ulteriori tagli dei tassi da parte della Fed. Secondo i dati LSEG, i mercati al momento scommettono su almeno altri due tagli di un quarto di punto entro la fine dell'anno. 

I titoli in rialzo hanno superato quelli in ribasso con un rapporto di 1,46 a 1 al NYSE. Sono stati registrati 593 nuovi massimi e 42 nuovi minimi al NYSE.

Al Nasdaq, 2.528 titoli sono saliti e 2.146 sono scesi, con un rapporto di 1,18 a 1 tra titoli in rialzo e in ribasso.