14 gen - Un giudice fallimentare statunitense ha concesso mercoledì l'approvazione iniziale al finanziamento in regime di bancarotta di Saks Global, consentendo all'azienda di accedere a 400 milioni di dollari di nuova liquidità nonostante l'opposizione del partner commerciale separato di Saks, Amazon.com.

Il giudice fallimentare Alfredo Perez ha approvato il finanziamento durante un'udienza a Houston, affermando che il denaro darà a Saks la possibilità di stabilizzare le proprie attività e ristrutturare il debito.

Mark Weinstein, chief restructuring officer di Saks, ha dichiarato durante l'udienza che l'azienda sarebbe stata "ferma al palo" senza questi nuovi fondi, che verranno utilizzati per pagare i fornitori e i 17.000 dipendenti dell'azienda. La società di vendita al dettaglio di lusso ha presentato istanza di fallimento nella tarda serata di martedì con un debito di 3,4 miliardi di dollari, dopo che la sfortunata fusione con Neiman Marcus ha causato carenze di liquidità che hanno impedito a Saks di rifornire in modo affidabile i propri negozi di merce. 

L'avvocato di Saks Global, Debra Sinclair, ha dichiarato che tutti i negozi restano "aperti al pubblico" e che Saks non ha timori riguardo a un calo della domanda dei clienti.

"I clienti ci sono, e lo sappiamo perché quando abbiamo prodotti disponibili nei nostri negozi, riusciamo a venderli", ha affermato Sinclair. "Il problema di cui sentirete parlare molto oggi e nel corso di questa settimana è che non siamo stati in grado di acquistare abbastanza merce per soddisfare la domanda."

L'iniezione di 400 milioni di dollari approvata da Perez rappresenta la prima tranche di un pacchetto di finanziamento che Saks valuta in 1,75 miliardi di dollari.

AMAZON ATTACCA LA STRATEGIA DI SAKS

Prima di approvare il prestito in regime di bancarotta, Perez ha respinto un'obiezione del colosso dell'e-commerce Amazon, che aveva affermato che il suo investimento azionario da 475 milioni di dollari in Saks sarebbe diventato "privo di valore" se la procedura di fallimento proseguisse con l'attuale accordo di finanziamento. 

Amazon ha "poca o nessuna fiducia" che Saks possa uscire con successo dalla bancarotta, ha dichiarato l'avvocato di Amazon Caroline Reckler durante l'udienza. 

Gli avvocati di Amazon hanno sostenuto che il nuovo prestito ha impropriamente utilizzato come garanzia il negozio di punta Saks Fifth Avenue a Manhattan, il cui valore era già stato impiegato per garantire fino a 900 milioni di dollari di pagamenti dovuti ad Amazon per la collaborazione sulla piattaforma di vendita online "Saks on Amazon".  

Oltre ad approvare il finanziamento in regime di bancarotta, Perez ha dato il via libera anche a diverse richieste di routine per aiutare Saks a evitare interruzioni delle attività durante la procedura, come consentire all'azienda di saldare i pagamenti arretrati ai fornitori che hanno fornito beni e servizi a Saks prima della richiesta di protezione secondo il Chapter 11.

Saks ha dichiarato di dovere oltre 337 milioni di dollari a fornitori critici, tra cui il marchio francese di lusso Chanel, a cui sono dovuti 136 milioni di dollari, e Kering, proprietario di Gucci, a cui spettano 26 milioni di dollari.

Amata da tempo da ricchi e celebrità, Saks non si è mai completamente ripresa dalla pandemia di COVID, mentre la concorrenza degli outlet online è aumentata e i marchi hanno iniziato a vendere più articoli nei propri negozi. I fornitori dell'azienda hanno iniziato a trattenere le forniture lo scorso anno dopo che Saks è rimasta indietro con i pagamenti.