(Alliance News) - Le azioni di SSP Group PLC sono schizzate al rialzo giovedì dopo che la società ha comunicato che l'attività commerciale ha "guadagnato slancio" nelle ultime settimane e ha annunciato una "revisione a tutto campo" del proprio business ferroviario nell'Europa continentale.
Le azioni SSP sono salite del 15% a 169,80 pence ciascuna a Londra nella mattinata di giovedì, risultando la migliore performance del FTSE 250.
Il gestore di punti vendita di cibo e bevande in località di viaggio in 38 paesi ha inoltre dichiarato di stare valutando opzioni per "realizzare valore" nella controllata indiana Travel Food Services Ltd, recentemente quotata.
La SSP, con sede a Londra e operatrice anche del marchio Upper Crust, è passata a una perdita ante imposte di 10,4 milioni di sterline nell'esercizio chiuso al 30 settembre, rispetto a un utile di 118,6 milioni di sterline dell'anno precedente.
I costi operativi non ricorrenti sono saliti a 183,0 milioni di sterline, rispetto ai 40,7 milioni dell'anno prima, gravando sul risultato netto di SSP. In questa occasione, tali costi includevano una svalutazione di immobili, impianti e macchinari per 50,7 milioni di sterline, 33,4 milioni per la trasformazione IT e 12,7 milioni per ristrutturazioni.
L'utile ante imposte rettificato è migliorato del 9,7% a 172,3 milioni di sterline, rispetto ai 157,0 milioni dell'anno precedente. I ricavi annuali sono cresciuti del 6,0% a 3,64 miliardi di sterline, contro i 3,43 miliardi dell'anno passato.
SSP ha aumentato il dividendo finale del 22% a 2,8 pence per azione, rispetto ai 2,3 pence precedenti. Il dividendo totale è superiore del 20%, attestandosi a 4,2 pence rispetto ai 3,5 pence dell'anno scorso.
"Abbiamo ottenuto una performance finanziaria resiliente quest'anno", ha dichiarato l'Amministratore Delegato Patrick Coveney.
"Grazie alle azioni intraprese durante l'anno, incluso il continuo focus sull'efficienza dei costi, abbiamo registrato una forte attività commerciale in tre delle nostre quattro regioni. Tuttavia, riconosciamo che c'è ancora lavoro da fare per rafforzare le nostre prestazioni operative, soprattutto in Europa continentale, dove abbiamo ora rinnovato il nostro team, modello e bilancio, e abbiamo avviato una serie di iniziative in tal senso."
La divisione europea ha incontrato difficoltà a causa di un "lento ritorno dei passeggeri" dopo la pandemia.
SSP ha aggiunto: "Considerata questa sotto-performance, e oltre al piano operativo rivisto per l'Europa continentale, il consiglio ha avviato una revisione a tutto campo del nostro business ferroviario europeo. Questa revisione, supportata da Alvarez & Marsal, prenderà in considerazione e valuterà tutte le opzioni possibili. Il consiglio prevede di fornire un aggiornamento su questa revisione entro o prima della presentazione dei risultati intermedi a maggio 2026."
Alvarez & Marsal è una società di consulenza.
Inoltre, SSP ha annunciato che sta valutando opzioni "per realizzare valore per gli azionisti SSP" in linea con un piano per garantire che la controllata Travel Food Services soddisfi i requisiti di flottante minimo.
Travel Food Services è stata quotata in borsa a Mumbai lo scorso luglio. SSP attualmente detiene poco più del 50% di TFS, che era una joint-venture con K Hospitality Corp.
"Al momento dell'IPO di TFS, i nostri partner e co-promotori, K Hospitality, hanno venduto il 13,8% della loro partecipazione per creare un flottante iniziale," ha spiegato SSP.
La vendita da parte di K Hospitality li ha lasciati con una quota di circa il 36% in TFS. Insieme alla quota di SSP, la partecipazione combinata è attualmente intorno all'86%. Tuttavia, SSP ha spiegato che è richiesto un flottante minimo del 25% entro tre anni dalla quotazione.
"Continuiamo a credere che il potenziale del mercato indiano, unito al modello economico attrattivo e alla leadership di mercato di TFS, nonché a una partnership solida ed equilibrata tra SSP e K Hospitality, rappresenti un'opportunità convincente di crescita e rendimento per il gruppo. Mentre lavoriamo con il nostro partner K Hospitality per sviluppare piani futuri per TFS, il consiglio esplorerà opzioni per realizzare valore per gli azionisti SSP in linea con il raggiungimento del requisito di flottante minimo di TFS," ha aggiunto SSP.
TFS ha una capitalizzazione di mercato di 175,40 miliardi di rupie indiane, circa 1,46 miliardi di sterline.
Guardando all'andamento attuale, SSP ha dichiarato di aver "guadagnato slancio" dalla fine dell'esercizio finanziario. I ricavi nelle otto settimane fino al 25 novembre sono stati superiori del 6% rispetto all'anno precedente, grazie anche a una crescita like-for-like del 4%.
"Sebbene permanga un elevato livello di incertezza nelle prospettive della domanda in alcuni mercati dei viaggi, il gruppo è ben posizionato per affrontare queste sfide," ha aggiunto SSP.
La società prevede di raggiungere un utile per azione nella fascia alta tra 12,9p e 13,9p, escludendo il beneficio previsto dal riacquisto di azioni in corso. L'utile per azione nell'esercizio 2025 è aumentato del 19% a 11,9p.
Si attende inoltre un free cash flow pre-dividendo superiore a 100 milioni di sterline, rispetto agli 80 milioni dell'esercizio appena concluso.
Di Eric Cunha, caporedattore Alliance News
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