TotalEnergies, TES, Osaka Gas, Toho Gas e ITOCHU hanno annunciato la firma di un Accordo di Sviluppo e Gestione Congiunta, che assegna alle società giapponesi una partecipazione complessiva del 33,3% nel progetto Live Oak, un impianto su larga scala per la produzione di gas naturale elettrico (e-NG), noto anche come e-metano. Il progetto, avviato da TotalEnergies e TES, è attualmente in fase di sviluppo nel Nebraska, Stati Uniti. In seguito all'accordo, TotalEnergies e Toho Gas manterranno ciascuna una quota del 33,35% nel progetto. I partner stanno ora preparando la fase di Front-End Engineering Design (FEED), con l'obiettivo di raggiungere una capacità di circa 250 MW di elettrolisi e 75 mila tonnellate annue di metanazione.
Il progetto, subordinato a una decisione finale di investimento prevista per il 2027, dovrebbe avviare le operazioni commerciali entro il 2030, con piani di esportazione di e-NG verso il Giappone. Osaka Gas e Toho Gas saranno i principali acquirenti del prodotto. Questa iniziativa aiuta le principali aziende del gas giapponesi a raggiungere l'obiettivo di immettere l'1% di gas a zero emissioni di carbonio (come l'e-NG) nella rete del gas entro il 2030.
L'accordo si basa sulla partnership strategica avviata tra TotalEnergies e TES nel 2023 per promuovere la produzione su larga scala di e-NG. Il progetto Live Oak sfrutterà le abbondanti risorse di CO2 biogenica del Nebraska, catturate dagli impianti di bioetanolo, e la crescente capacità di generazione di energia rinnovabile negli Stati Uniti. La partecipazione di Osaka Gas, Toho Gas e ITOCHU (in qualità di coordinatore delle aziende giapponesi) sottolinea l'impegno verso la decarbonizzazione attraverso l'adozione di e-NG e posiziona Live Oak come il progetto di riferimento per la produzione di gas carbon neutral destinato al Giappone.
L'e-NG è un gas sintetico prodotto da idrogeno rinnovabile e CO2. Chimicamente identico al gas naturale convenzionale, l'e-NG può essere integrato senza soluzione di continuità nelle infrastrutture esistenti di GNL -- liquefazione, trasporto, rigassificazione e distribuzione -- senza alcuna modifica agli impianti dei consumatori.
