L'ordine del Giudice degli Stati Uniti Dan Polster a Cleveland arriva dopo che una giuria, lo scorso novembre, ha concluso che le catene di farmacie hanno contribuito a creare un disturbo pubblico nelle contee di Lake e Trumbull, fornendo in eccesso pillole per il dolore che creano dipendenza, molte delle quali sono state immesse nel mercato nero. Le farmacie hanno dichiarato che si appelleranno a quel verdetto.
Polster ha tenuto un processo separato, senza giuria, all'inizio di quest'anno, per decidere quanto le aziende dovevano pagare.
"Siamo delusi da questo risultato", ha dichiarato il portavoce di Walgreens Fraser Engleman in un comunicato. "I fatti e la legge non hanno supportato il verdetto della giuria lo scorso autunno, e non supportano la decisione del tribunale ora".
CVS e Walmart non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.
Polster ha detto che la somma deve essere pagata in 15 anni, con l'importo per i primi due anni, o 86,7 milioni di dollari, da versare immediatamente in un fondo. Il giudice ha anche ordinato alle aziende di implementare nuove procedure per combattere la diversione illegale di farmaci oppioidi.
L'epidemia di oppioidi negli Stati Uniti ha causato più di 500.000 morti per overdose in due decenni, secondo i dati governativi. Più di 3.300 cause legali sugli oppioidi sono state intentate a livello nazionale contro produttori di farmaci, distributori e catene di farmacie.
Il contenzioso ha portato a diversi accordi a livello nazionale, tra cui un accordo da 26 miliardi di dollari con Johnson & Johnson e i tre principali distributori, un accordo da 2,37 miliardi di dollari con AbbVie Inc e un accordo da 4,25 miliardi di dollari con Teva Pharmaceutical Industries Ltd.
Le farmacie non hanno ancora raggiunto un accordo a livello nazionale.
