I funzionari sudcoreani e polacchi hanno firmato un accordo quadro mercoledì a Varsavia, in un accordo che secondo la Polonia è una parte fondamentale dei loro sforzi per riarmarsi di fronte alla guerra in Ucraina, dove ha inviato almeno 1,7 miliardi di dollari in aiuti militari.

La portata e la velocità dell'accordo multimiliardario hanno colto di sorpresa alcuni analisti, in quanto la Polonia ha anche acquistato altri carri armati Abrams dagli Stati Uniti e ha avuto una disputa con la Germania per la richiesta di ottenere altri carri armati Leopard.

Il Ministro della Difesa polacco Mariusz Blaszczak ha detto che la Corea del Sud è l'unico attore in grado di fornire nuove armi abbastanza velocemente.

"È estremamente importante che le prime consegne di obici e carri armati avvengano quest'anno", ha detto durante la cerimonia della firma.

Per i Paesi del fianco orientale della NATO, la prospettiva di cooperazione con la Corea del Sud è particolarmente interessante, ha detto Oskar Pietrewicz, analista dell'Istituto Polacco di Affari Internazionali (PISM).

"La guerra in Ucraina è uno stimolo per l'industria degli armamenti sudcoreana", ha detto Pietrewicz. "L'interesse per l'offerta della Corea del Sud può essere ancora maggiore se si tiene conto dell'enorme delusione dei Paesi del fianco orientale della NATO per l'atteggiamento della Germania".

La riluttanza di alcuni altri Paesi ad agire ha aperto questa opportunità, ha detto Ramon Pacheco Pardo, Cattedra di Corea presso la Brussels School of Governance.

"Qualcuno deve armare l'Ucraina e la Corea del Sud sta cogliendo questa opportunità", ha detto.

NESSUN AIUTO LETALE

Seul, tuttavia, non è pronta a riconoscere che la vendita ha a che fare con l'Ucraina.

La politica della Corea del Sud, alleata degli Stati Uniti, è di non fornire aiuti letali all'Ucraina e ha cercato di evitare di inimicarsi la Russia, sia per motivi economici che per l'influenza che Mosca può esercitare sulla Corea del Nord.

Quando gli è stato chiesto se l'accordo segnalasse un maggiore coinvolgimento nel conflitto ucraino, il Ministro degli Esteri sudcoreano Park Jin ha sottolineato che l'accordo è stato concluso solo bilateralmente con la Polonia.

La Polonia ha già dato all'Ucraina alcuni dei suoi obici AHS Krab, realizzati con componenti della Corea del Sud. Una fonte di sicurezza ha detto che tali trasferimenti potrebbero richiedere l'approvazione di Seul.

Un portavoce dell'Amministrazione del Programma di Acquisizione della Difesa della Corea del Sud ha detto che non conferma i dettagli sulle approvazioni delle esportazioni individuali e ha affermato che gli ultimi accordi con Varsavia non sono legati all'aiuto all'Ucraina, ma mirano a potenziare le forze armate della Polonia.

"Credo che si tratti in parte di un'opportunità commerciale, ma anche di un gesto politico", ha detto Pacheco Pardo. "La Corea del Sud ne trarrà vantaggio in termini di relazioni con la Russia, quindi c'è una scelta politica".

PIANI A LUNGO TERMINE

L'Export-Import Bank of Korea ha dichiarato che le esportazioni di armi della nazione hanno raggiunto il record di oltre 7 miliardi di dollari l'anno scorso, ma questo accordo potrebbe potenzialmente nullificarlo.

I funzionari non hanno confermato il suo valore, ma i soli jet da combattimento valgono circa 3 miliardi di dollari, secondo il produttore Korea Aerospace Industries (KAI), e la Polonia ha dichiarato che si tratta di uno degli ordini di difesa più importanti e più grandi degli ultimi anni.

La società di analisi della difesa Forecast International, con sede negli Stati Uniti, ha detto che l'accordo potrebbe essere più grande dell'intera allocazione per la difesa della Polonia per l'anno in corso, pari a 14,1 miliardi di dollari.

"È come se tutte le nostre aziende, grandi e piccole, si fossero riunite per lavorare su un unico progetto per tutto l'anno, quindi è enorme", ha detto Eom Hyo-sik, ex dirigente di Hanwha e ufficiale militare in pensione.

Blaszczak ha detto che l'accordo va oltre il semplice "colmare le lacune che abbiamo nelle nostre forze armate", e rappresenta un "approccio strategico" che include trasferimenti di tecnologia che vedranno la Polonia costruire molte delle armi sudcoreane e cooperare con Seul per molto tempo nel futuro.

Tra le armi coinvolte nell'accordo ci sono varianti del carro armato K2 Black Panther, prodotto da Hyundai Rotem, e il K9 Thunder, un obice semovente costruito da Hanwha Defense.

Hanwha Defense ha dichiarato che intende stabilire una filiale in Polonia da utilizzare per l'espansione delle esportazioni europee di difesa, tra cui il K9, i veicoli blindati Redback e i missili guidati.

La prima fase dell'accordo riguarderà 180 carri armati e 48 obici, con le prime consegne quest'anno. Una seconda fase includerà più di 800 carri armati e 600 obici, ed entro il 2026 entrambi saranno prodotti in Polonia, ha detto Blaszczak.

I primi jet FA-50, che possono essere utilizzati sia per l'addestramento che per il combattimento, arriveranno entro la metà del prossimo anno, ha aggiunto. KAI ha detto che aiuterà il governo e le aziende polacche a creare strutture di manutenzione, addestramento e produzione, che spera possano aiutare a vendere 1.000 FA-50 a livello globale, oltre a generare interesse per il suo jet di nuova generazione KF-21.