MILANO (MF-DJ)--Il nuovo governo australiano ha lanciato un'ampia revisione della strategia militare, riflettendo le preoccupazioni di alcuni alleati degli Stati Uniti sul fatto che la crescente rivalità tra Washington e Pechino stia aumentando il rischio di conflitti armati in Asia e nel Pacifico.

Il processo di revisione sarà il più significativo da decenni, ha affermato il ministro della Difesa australiano, Richard Marles, che è in carica da meno di tre mesi, e determinerà quali capacità dovrebbero essere una priorità per gli investimenti e dove tali risorse dovrebbero essere dispiegate, data la situazione geopolitica in rapida evoluzione nell'Indo-Pacifico, hanno affermato i funzionari.

"E' un ambiente in rapida evoluzione", ha affermato Angus Houston, che in precedenza era l'ufficiale di grado più alto dell'Esercito australiano ed è stato nominato per contribuire a guidare il processo di revisione, aggiungendo che "è assolutamente imperativo rivedere le attuali circostanze strategiche, che considero le peggiori mai viste nella mia carriera e nella mia vita".

L'annuncio è arrivato lo stesso giorno della visita a Taiwan della presidente della Camera Usa, Nancy Pelosi, che ha fatto infuriare Pechino e ha suscitato rinnovate preoccupazioni nella regione circa la possibilità di un conflitto militare. Anche altri alleati degli Stati Uniti, tra cui Germania e Giappone, hanno precedentemente affermato che avrebbero aumentato la spesa militare in risposta alle nuove minacce provenienti da Cina e Russia.

Le truppe australiane si sono unite alle forze statunitensi nei conflitti in Iraq e Afghanistan, ma nel complesso, l'Esercito australiano è relativamente piccolo e si è concentrato principalmente sulla difesa facendo affidamento sul supporto degli Stati Uniti, hanno affermato analisti della difesa ed ex funzionari militari. Dato che un grande conflitto con la Cina potrebbe vincolare le risorse statunitensi, c'è però un crescente riconoscimento sul fatto che l'esercito australiano, noto come Australian Defence Force (Adf), potrebbe aver bisogno di fare di più da solo, hanno detto alcune fonti.

"Eravamo abituati a presumere che l'Adf non dovesse mantenere grandi scorte di munizioni proprie, perché in qualsiasi conflitto regionale avrebbe potuto attingere alle scorte americane", ha affermato Stephan Fruehling, professore all'Australian National University che si concentra sulla politica di difesa. "Se pensiamo a un conflitto globale in cui gli Stati Uniti sono maggiormente coinvolti, ovviamente gli Usa non saranno in grado di rifornirsi nello stesso modo", ha però aggiunto.

Un aggiornamento strategico del 2020 del dipartimento della Difesa dell'Australia ha rilevato che la prospettiva di un conflitto militare ad alta intensità nell'Indo-Pacifico, sebbene ancora remota, era meno remota rispetto al passato. Ha raccomandato quindi all'Australia di sviluppare capacità più potenti, comprese armi d'attacco a lungo raggio, per tenere gli avversari più lontani dalle coste australiane, aggiungendo che il presupposto precedente che l'Australia avrebbe avuto 10 anni per prepararsi a un conflitto non era più accurato, cosa che Marles ha evidenziato oggi.

Sotto il governo di centrodestra guidato dall'ex primo ministro Scott Morrison, l'Australia aveva già adottato misure per rafforzare le sue difese. L'anno scorso, Australia, Stati Uniti e Regno Unito hanno stretto una nuova partnership di difesa chiamata Aukus, che aiuterà l'Australia a ottenere sottomarini a propulsione nucleare. Il governo di Morrison ha anche scelto due produttori di difesa statunitensi per costruire armi guidate nel Paese e ha affermato che l'Australia cercherà di aumentare le dimensioni delle sue forze armate del 30%, a quasi 80.000 membri, nei prossimi 20 anni.

Le relazioni tra Australia e Cina si sono deteriorate nel 2020, dopo che Morrison ha spinto per un'indagine internazionale sulle origini della pandemia di Covid-19. Da allora, la Cina ha avvertito i suoi cittadini di non recarsi in Australia e ha imposto restrizioni o dazi su alcune importazioni australiane come carbone, orzo e vino. L'alleanza dell'Australia con gli Stati Uniti ha un sostegno bipartisan e il nuovo primo ministro del Paese, Anthony Albanese, ha sostenuto il patto Aukus. I legami tra Australia e Cina si sono leggermente allentati da quando Albanese è salito al potere, anche se ci sono stati pochi o nessun cambiamento politico. "Il contesto in cui si svolge questa revisione è ben noto. Viviamo in un'era in cui c'è competizione strategica e un aumento della tensione nella nostra regione, e in cui la Cina ha assunto un atteggiamento più aggressivo", ha detto oggi Albanese.

Gli analisti hanno affermato che la revisione probabilmente esaminerà come migliorare rapidamente le capacità di attacco a lungo raggio dell'Australia e rafforzare la sua Marina senza aumentare il bilancio militare. Una domanda importante che devono affrontare i pianificatori militari australiani è cosa fare fino all'arrivo dei nuovi sottomarini a propulsione nucleare, che potrebbero aiutare a fornire capacità di attacco a lungo raggio ma non saranno pronti fino al 2040 circa, quando l'attuale flotta di sottomarini diesel-elettrici dell'Australia sarà vecchia e obsoleta.

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August 03, 2022 05:28 ET (09:28 GMT)