Barr, la scelta di Biden per il ruolo di regolatore della Fed, supera l'udienza di conferma

Michael Barr, la seconda persona nominata dal Presidente democratico Joe Biden per essere il poliziotto di Wall Street della Federal Reserve, sembrava essere sulla via della conferma dopo aver testimoniato davanti al Senato giovedì.

Barr, che è stato un alto funzionario del Dipartimento del Tesoro sotto il Presidente democratico Barack Obama, ha ricevuto alcune domande scettiche dai legislatori repubblicani. Ma non c'è stata alcuna indicazione di uno sforzo concertato per affossare la sua candidatura, e i Democratici moderati sono apparsi favorevoli a lui.

Testimoniando davanti alla Commissione bancaria del Senato, Barr ha usato un tono misurato su un'ampia gamma di questioni, tra cui il rischio finanziario derivante dal cambiamento climatico e la corretta regolamentazione delle criptovalute, promettendo al contempo di adottare una visione olistica sullo stato generale della regolamentazione bancaria negli Stati Uniti.

È uscito dall'audizione in una posizione più forte rispetto a Sarah Bloom Raskin, la prima candidata di Biden alla vicepresidenza della vigilanza della Fed, che ha ritirato la sua candidatura dopo che il senatore democratico Joe Manchin si è rifiutato di sostenerla.

Manchin si è opposto alla Raskin in gran parte a causa dei suoi commenti passati che suggerivano che i regolatori finanziari dovrebbero svolgere un ruolo aggressivo nell'aiutare la transizione dell'economia verso l'utilizzo di forme di energia più pulite. Quando giovedì è stata interrogata sulla questione del clima, Barr ha insistito sul fatto che la Fed ha poteri "importanti ma piuttosto limitati", che si concentrano sulla valutazione dei rischi che le banche potrebbero affrontare a causa del cambiamento climatico, come farebbe con qualsiasi altra preoccupazione incombente.

"Penso che la Federal Reserve... non dovrebbe occuparsi di dire alle istituzioni finanziarie di prestare a un particolare settore o di non prestare a un particolare settore", ha detto.

Barr, attualmente professore di legge presso l'Università del Michigan, ha già attirato il sostegno dei Democratici moderati, così come dei progressisti ansiosi di aumentare il controllo di Wall Street dopo quello che, secondo loro, è stato un allentamento normativo sotto i Repubblicani. Al Tesoro, Barr è stato una figura centrale nella stesura della legge di riforma finanziaria Dodd-Frank del 2010, che ha stabilito una serie di salvaguardie dopo la crisi finanziaria del 2008.

Giovedì Barr ha affrontato un certo scetticismo da parte dei Repubblicani, che hanno ripetutamente sottolineato che si è opposto a gran voce a una misura di deregolamentazione bancaria del 2018 sostenuta da diversi Democratici moderati. Barr ha detto di avere delle perplessità su alcuni aspetti della legge, ma ha sostenuto uno dei suoi principi principali: la creazione di un ambiente normativo a livelli per le banche, con le regole più severe riservate alle aziende più grandi.

Per quanto riguarda le criptovalute, Barr ha detto che la tecnologia ha "un certo potenziale di crescita", ma che le monete stabili, in particolare, potrebbero comportare "rischi di stabilità finanziaria" se i clienti credono che siano più affidabili di quanto non siano in realtà. Barr è stato in precedenza consulente e membro dei consigli di amministrazione di diverse aziende cripto e fintech, ma ha dichiarato all'udienza di giovedì che, se confermato, non lavorerà nel settore finanziario per quattro anni dopo aver lasciato il governo.

Barr occuperà il posto vacante nel Consiglio della Fed e si occuperà di un'ampia agenda che probabilmente includerà la revisione delle regole che sono state alleggerite sotto il suo predecessore, Randal Quarles, e l'adozione di misure per affrontare il rischio di cambiamento climatico, le fintech e le criptovalute.

I progressisti, che in precedenza si erano opposti a Barr per altri incarichi dell'amministrazione Biden, ritenendoli troppo moderati, hanno cambiato opinione dal momento che la massima carica normativa della Fed è vacante da mesi.

Quest'ala del partito ha visto fallire diversi candidati favoriti, tra cui Raskin e Saule Omarova, una precedente scelta di Biden per un altro posto di regolatore bancario, a causa della resistenza dei Democratici moderati.

Se confermato, Barr si unirà alla Fed mentre la banca centrale sta lottando per ridurre un'inflazione alta 40 anni. Ha ricordato alla giuria che non è un esperto di macroeconomia, ma ha detto che l'inflazione è troppo alta e che si impegnerà "fortemente" per ridurla all'obiettivo del 2% della banca centrale.

"Se la Federal Reserve sta facendo bene il suo lavoro, l'economia funziona per tutti", ha detto Barr, sottolineando che il compito di ridurre l'inflazione sarà difficile da raggiungere.