Ma le cinque principali compagnie petrolifere e del gas occidentali hanno evitato di investire una parte maggiore dei loro profitti record combinati, pari a quasi 60 miliardi di dollari, in nuova produzione, poiché soppesano l'impatto della recessione e del cambiamento climatico sulla futura domanda di combustibili fossili.

La riluttanza a spendere potrebbe esacerbare una crisi di approvvigionamento energetico che ha portato l'inflazione ai massimi di molti decenni e ha acceso le richieste dei consumatori e dei leader dell'opposizione affinché i governi aumentino le tasse sulle società energetiche.

L'approccio alla spesa contrasta con i precedenti cicli di alti prezzi del petrolio e del gas, come il boom della fine degli anni 2000, che ha stimolato una spesa rapida per aumentare la produzione.

"Data l'incertezza nel mondo, non è il momento di perdere la disciplina", ha dichiarato a Reuters l'Amministratore Delegato di BP Bernard Looney, dopo aver registrato l'utile più alto degli ultimi 14 anni.

La produzione combinata di petrolio e gas di BP, Shell, TotalEnergies, Chevron ed Exxon nella prima metà del 2022 ha raggiunto 14,6 milioni di barili di petrolio equivalente al giorno (boed), circa il 10% al di sotto dei livelli pre-pandemia, secondo i calcoli di Reuters.

Sebbene alcune aziende abbiano aumentato modestamente i piani di spesa per il 2022 negli ultimi giorni, rimangono all'interno degli intervalli di spesa target precedenti. La maggior parte dei fondi extra si concentra su progetti che possono iniziare a produrre in tempi brevi o per accelerare le date di inizio dei progetti già in corso.

TotalEnergies ha alzato la sua guidance di spesa per il 2022 di 1 miliardo di dollari, portandola a un range di 16 miliardi di dollari, in parte per accelerare le espansioni dei campi in Angola, ha dichiarato giovedì scorso agli analisti l'Amministratore Delegato Patrick Pouyanne.

BP sta aumentando la spesa di 500 milioni di dollari quest'anno, principalmente per incrementare la produzione a breve termine nel bacino di gas naturale onshore di Hayensville negli Stati Uniti e nel Golfo del Messico, ha dichiarato Looney a Reuters.

Ma il budget di spesa di BP per il 2022, pari a 14-15 miliardi di dollari, rimarrà invariato e non modificherà il suo obiettivo di ridurre la produzione di petrolio e gas del 40% entro il 2030, come parte dell'ambizione di Looney di passare alle energie rinnovabili e a bassa emissione di carbonio. Circa due terzi del budget di BP sono orientati al petrolio e al gas nel 2022.

Sebbene la crisi energetica causata dall'invasione dell'Ucraina da parte della Russia, grande produttrice di combustibili fossili, abbia posto l'accento, nel breve termine, sull'utilizzo da parte dei Paesi di tutte le forniture disponibili, anche se ciò significa carbone ad alta intensità di carbonio, i Governi occidentali si stanno impegnando, nel lungo termine, a passare all'energia a bassa emissione di carbonio.

L'Agenzia Internazionale dell'Energia https://www.reuters.com/article/iea-emissions-idAFL5N2N42CV nel maggio 2021 ha detto che gli investitori non dovrebbero finanziare nuovi progetti di fornitura di petrolio, gas e carbone se il mondo vuole raggiungere le emissioni nette zero entro la metà del secolo, per cercare di rallentare il cambiamento climatico.


Gli investimenti di Big Oil:

I grandi ritorni di Big Oil:

All'interno del gruppo di aziende energetiche leader, si è verificata una chiara divergenza: Exxon, Chevron e TotalEnergies prevedono di espandere la produzione nei prossimi anni, mentre BP e Shell mirano a mantenere la produzione sostanzialmente piatta.

Exxon prevede che la sua produzione nel 2022 rimarrà invariata rispetto all'anno precedente, a 3,8 milioni di boed, ma prevede di aumentare la produzione a 4,2 milioni di boed entro il 2027, con la maggior parte della crescita proveniente dallo shale statunitense e dalla Guyana.

Chevron, che sta investendo molto nel bacino permiano degli Stati Uniti e in Kazakistan, prevede una crescita annuale del 3% nei prossimi 5 anni, per raggiungere oltre 3,5 milioni di boed dai 2,9 milioni di boed attuali.

L'impennata dei prezzi dell'energia di quest'anno è in parte il risultato di anni di sottoinvestimenti, che hanno fatto sì che quando la domanda si è ripresa dai blocchi pandemici, i mercati dell'energia fossero molto stretti anche prima delle interruzioni causate dalla guerra in Ucraina.

Poco dopo l'inizio dell'invasione da parte della Russia, definita "operazione militare speciale", il 24 febbraio, i prezzi del gas in Europa hanno toccato i massimi storici e il greggio di riferimento internazionale ha raggiunto i massimi di 14 anni.

I rendimenti record per gli azionisti, pari a 30 miliardi di dollari, si confrontano con i rendimenti trimestrali pre-pandemia, che si aggiravano tra i 16 e i 20 miliardi di dollari - e sono destinati ad aumentare ancora nel terzo trimestre, principalmente sotto forma di buyback

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