Due agenti di polizia sono stati uccisi e parte della prigione è stata danneggiata da un incendio durante l'attacco dei miliziani Mai-Mai, ha dichiarato Antony Mwalushayi, portavoce delle operazioni dell'esercito contro i gruppi armati nella provincia del Nord Kivu della Repubblica Democratica del Congo.
Non ha detto quanti prigionieri sono fuggiti, ma il sindaco di Butembo, Mowa Baeki-Telly, ha detto che si tratta di centinaia e ha fatto appello ai residenti affinché aiutino a radunarli.
"Se c'è un evaso, non deve essere bruciato - non uccidetelo... portatelo qui da noi in modo che possiamo rimetterlo in prigione", ha detto ai giornalisti.
Il Mai-Mai comprende diversi gruppi armati che originariamente si sono uniti per resistere a due invasioni da parte delle forze ruandesi alla fine degli anni Novanta. Da allora si sono trasformati in una varietà di milizie a base etnica, tra cui i secessionisti più duri.
Le fughe sono frequenti dalle carceri del Congo, sovraffollate e poco sicure. Nel 2020, uomini armati hanno liberato più di 1.300 prigionieri nella città orientale di Beni.
