Circa 200 morti in attacchi nel nord-ovest della Nigeria, dicono i residenti

Si stima che 200 o più persone siano state uccise in villaggi nello stato nigeriano nord-occidentale di Zamfara durante attacchi di rappresaglia mortali da parte di banditi armati in seguito ad attacchi aerei militari sui loro nascondigli questa settimana, hanno detto sabato i residenti.

I residenti hanno ottenuto l'accesso ai villaggi sabato dopo che i militari hanno catturato le comunità per organizzare sepolture di massa, hanno detto a Reuters. Il governo statale ha detto che 58 persone sono state uccise durante gli attacchi.

Ummaru Makeri, un residente che ha perso la moglie e tre figli durante l'attacco, ha detto che circa 154 persone sono state sepolte, compresi diversi vigilanti che sono stati uccisi. I residenti hanno detto che il bilancio totale delle vittime era di almeno 200.

Reuters ha riferito venerdì che almeno 30 persone erano state uccise nell'area governativa locale di Anka a Zamfara, quando più di 300 banditi armati su motociclette hanno preso d'assalto otto villaggi e hanno iniziato a sparare sporadicamente martedì.

L'esercito ha detto di aver condotto attacchi aerei nelle prime ore di lunedì su obiettivi nella foresta di Gusami e nel villaggio di West Tsamre nello stato di Zamfara, uccidendo più di 100 banditi tra cui due dei loro capi, in seguito a rapporti di intelligence.

Un residente che ha rifiutato di essere identificato ha detto a Reuters che gli attacchi ai villaggi potrebbero essere collegati agli attacchi militari.

C'è stata una serie di attacchi nel nord-ovest della Nigeria, che ha visto un forte aumento di rapimenti di massa e altri crimini violenti dalla fine del 2020 mentre il governo lotta per mantenere l'ordine pubblico.

In un incidente separato, 30 studenti rapiti dal loro college nello stato nigeriano nord-occidentale di Kebbi sono stati liberati sabato, ha detto un portavoce del governatore di Kebbi, senza fornire dettagli.

Il presidente Muhammadu Buhari ha detto in una dichiarazione di sabato che i militari hanno acquisito più attrezzature per rintracciare ed eliminare le bande criminali che hanno sottoposto la gente ad un regno di terrore, anche attraverso l'imposizione illegale di tasse alle comunità sotto assedio.

"Gli ultimi attacchi contro persone innocenti da parte dei banditi sono un atto di disperazione da parte di assassini di massa, ora sotto la pressione implacabile delle nostre forze militari", ha detto Buhari.

Buhari ha aggiunto che il governo non cederà nelle sue operazioni militari per liberarsi dei banditi.