La joint venture fondata dalle aziende petrolifere Equinor, TotalEnergies e Shell prevede di iniettare la CO2 proveniente dagli impianti industriali nelle formazioni rocciose sotto il fondo oceanico del Mare del Nord.

Le industrie, dal cemento all'industria mineraria, stanno creando piani per limitare e ridurre le loro emissioni che riscaldano il pianeta, e molte dipendono dalla cattura del carbonio.

Esistono due tipi principali di cattura e stoccaggio del carbonio: La cattura e lo stoccaggio del carbonio (CCS) a livello puntuale sequestra la CO2 prodotta alla fonte, come una ciminiera, mentre la cattura diretta nell'aria (DAC) rimuove l'anidride carbonica (CO2) dall'atmosfera.

La CO2 catturata viene solitamente stoccata in modo permanente nel sottosuolo, anche se la cattura, l'utilizzo e lo stoccaggio del carbonio (CCUS) riutilizza la CO2.

Diversi gruppi vedono la necessità di miliardi di tonnellate di stoccaggio entro la metà del secolo; Exxon Mobil Corp (XOM.N) prevede un mercato da 2.000 miliardi di dollari entro il 2040.

Ecco come altre quattro grandi industrie, tutte grandi emettitrici di carbonio, stanno utilizzando la tecnologia CCS.

CEMENTO E CALCESTRUZZO

La produzione di cemento e calcestruzzo rappresenta circa l'8% delle emissioni globali di CO2.

L'Associazione Globale del Cemento e del Calcestruzzo ha recentemente annunciato una tabella di marcia verso un cemento a zero emissioni entro il 2050 e si è impegnata a realizzare 10 impianti di cattura del carbonio su scala industriale entro il 2030.

La tecnologia di cattura del carbonio è "l'elefante nella stanza", ha detto Fernando Gonzalez, amministratore delegato della messicana Cemex, in una presentazione aziendale questo mese, riferendosi alle sfide legate allo sviluppo della tecnologia.

FERRO E ACCIAIO

Il processo di produzione di ferro e acciaio è ad alta intensità di energia e di carbonio, a causa dell'uso di combustibili fossili come il carbone per alimentare gli altiforni, e la produzione è cresciuta negli ultimi anni.

Per raggiungere gli obiettivi di emissione, il 75% della CO2 prodotta a livello globale dal settore deve essere catturata, secondo la World Steel Association. Ciò equivale a 14 impianti siderurgici con tecnologia CCS costruiti ogni anno dal 2030 al 2070. Attualmente, il mondo ha solo un impianto siderurgico di grandi dimensioni con CCS.

ArcelorMittal, uno dei maggiori produttori di acciaio al mondo, ha firmato l'anno scorso un memorandum d'intesa con Air Liquide, un'azienda di gas industriali con sede in Francia, per sviluppare tecnologie di cattura del carbonio con l'obiettivo di produrre acciaio a basse emissioni di carbonio nel suo sito di Dunkerque.

PETROLIO E GAS

Fino a poco tempo fa, la cattura del carbonio prodotto dai combustibili fossili e la sua iniezione nel sottosuolo è stata in gran parte un mezzo per spremere più petrolio da pozzi ormai obsoleti. Ci sono diverse proposte per costruire hub CCS, ma poche sono andate oltre la fase di sviluppo.

Ora, numerose grandi aziende energetiche stanno incorporando la CCS nei loro piani di riduzione delle emissioni, ma la mancanza di mercati di scambio di carbonio o di incentivi fiscali che rendano conveniente l'investimento ha frenato lo sviluppo negli Stati Uniti.

Occidental Petroleum (OXY.N) sta attualmente sviluppando con la società di private equity Rusheen Capital Management un impianto di cattura diretta dell'aria in Texas che estrarrebbe circa 1 milione di tonnellate metriche di CO2 all'anno dall'aria.

MINIERA

Alcuni settori dell'industria mineraria vedono la cattura e lo stoccaggio del carbonio come un modo per ridurre le emissioni nelle centrali elettriche a carbone, la principale fonte di elettricità nel polo minerario australiano.

Alcune aziende minerarie stanno anche studiando modi per sostituire il gas naturale nelle operazioni con l'idrogeno, che non produce emissioni di carbonio quando viene bruciato.

Rio Tinto Ltd, una delle maggiori società minerarie del mondo, in ottobre ha dichiarato che avrebbe investito 4 milioni di dollari nella società privata Carbon Capture Inc, che sta sviluppando una tecnologia per aspirare l'anidride carbonica dall'atmosfera e legarla chimicamente - e quindi immagazzinarla in modo permanente - alle rocce.