Ora, con l'inflazione che morde in tutto il mondo, Toyota Motor Corp, Nissan Motor Corp e altri si stanno accollando una parte maggiore dell'onere dell'impennata dei prezzi delle materie prime, o stanno estendendo altri aiuti ai produttori di componenti colpiti, dicono i dirigenti.
Le misure mostrano come le case automobilistiche stiano cercando di puntellare le catene di fornitura, già sottoposte a tensioni, a causa delle chiusure per la pandemia COVID-19 e della carenza globale di semiconduttori, anche a costo di ridurre i margini di profitto per loro stessi. Il sostegno frammentario che si sta negoziando nell'industria automobilistica giapponese evidenzia anche il potenziale di disturbo derivante dal drammatico indebolimento dello yen, ora ai minimi da due decenni.
Le case automobilistiche giapponesi, storicamente beneficiarie di una valuta più debole grazie alle vendite all'estero, sono ora concentrate sulla gestione della minaccia per i fornitori. Per molti produttori di componenti, l'indebolimento dello yen aggrava il dolore per l'aumento dei costi di produzione dei materiali.
"L'inflazione è in atto e sicuramente dobbiamo affrontarla", ha dichiarato di recente ai giornalisti il Direttore operativo di Nissan Ashwani Gupta. "Stiamo discutendo con i nostri fornitori perché alla fine la loro sostenibilità è la nostra sostenibilità".
Tokai Rika Co Ltd, un produttore di volanti e altre parti che è in parte di proprietà di Toyota, è un fornitore che ha beneficiato dell'aiuto.
Inizialmente si aspettava che l'aumento dei costi dei materiali avrebbe ridotto l'utile operativo nell'anno fiscale appena concluso di 9,1 miliardi di yen (68 milioni di dollari). Invece i suoi clienti, principalmente Toyota, hanno assorbito quasi il 15% dei costi più elevati e ne assorbiranno di più quest'anno, ha dichiarato un portavoce. Tokai Rika stima che quest'anno i suoi clienti - ancora una volta, principalmente Toyota - si accolleranno quasi due terzi di un impatto previsto di 7,9 miliardi di yen, dovuto all'aumento dei prezzi di metalli, resine e altri materiali.
Continua a discutere con i clienti dei costi più elevati dei semiconduttori e della logistica, ha detto il portavoce.
'MAGGIORE ATTENZIONE'
Toyota sta prestando "maggiore attenzione" alle preoccupazioni e ai problemi dei partner commerciali, ha aggiunto il portavoce di Tokai Rika. La casa automobilistica più grande del mondo per vendite possiede quasi un terzo del produttore di componenti e rappresenta circa tre quarti delle sue vendite.
La casa automobilistica sta adottando misure per ridurre l'onere per i suoi fornitori, ha detto la portavoce di Toyota Shiori Hashimoto, rifiutando di commentare specificamente Tokai Rika.
La carenza di semiconduttori e la pandemia hanno costretto Toyota a effettuare ripetuti tagli ai suoi piani di produzione, aumentando l'onere dei costi per i produttori di componenti. Ha 400 fornitori primari e circa 60.000 fornitori in totale. Toyota ha avvertito che gli aumenti "senza precedenti" dei prezzi delle materie prime potrebbero costarle 11 miliardi di dollari quest'anno e tagliare di un quinto gli utili dell'intero anno. TECNOLOGIA NISSAN Nissan si fa già carico di gran parte del costo degli aumenti delle materie prime e dei metalli preziosi, ha dichiarato recentemente ai giornalisti Gupta, Chief Operating Officer.
Ora sta pagando i fornitori prima delle scadenze e sta inviando previsioni di produzione con maggiore anticipo, entrambi elementi che aiutano i produttori di componenti, secondo un dirigente di uno dei suoi fornitori che ha rifiutato di essere identificato per poter parlare di un partner commerciale.
Unipres Corp, specializzata nella tecnologia di stampaggio, ha evitato i tagli dei prezzi quest'anno dopo aver ottenuto il sostegno di Nissan, ha dichiarato il Presidente di Unipres Nobuya Uranishi a un recente briefing con gli investitori che non era aperto al pubblico, secondo gli appunti dei suoi commenti presi da un partecipante e rivisti da Reuters.
Unipres ha rifiutato di commentare.
Questo approccio segna un cambiamento significativo per Nissan. Sotto l'ex presidente Carlos Ghosn, l'azienda era nota per spremere ogni anno i fornitori per ottenere parti più economiche in cambio di ordini di grandi volumi.
Il mese scorso, l'amministratore delegato di Nissan, Makoto Uchida, ha dichiarato a Reuters in un'intervista che gli investimenti necessari per passare ai veicoli completamente elettrici richiedevano un approccio più a lungo termine nei confronti dei fornitori, e non solo un'attenzione alla "massiccia crescita dei volumi".
Per Unipres, questo ha significato lavorare con Nissan in una fase iniziale sullo sviluppo di parti e tecnologie, piuttosto che vincere solo sul prezzo, ha detto il Presidente Uranishi al briefing per gli investitori di Unipres, secondo le note.
Questa collaborazione non garantisce contratti per i componenti, ma offre al fornitore un feedback critico in una fase iniziale del processo di sviluppo, ha detto.
TRASMISSIONE DEI COSTI
Il fornitore di Honda Motor Co, Musashi Seimitsu Industry Co, un fornitore di ingranaggi di trasmissione e parti di sospensione, sta negoziando con le case automobilistiche per riflettere l'impatto dell'aumento dei costi di spedizione e dei materiali, ha dichiarato l'azienda a Reuters. Un altro fornitore di Honda, il produttore di serbatoi di carburante e tettucci apribili YachiyoIndustry Co, ha riscontrato un impatto minimo, perché acquista i materiali grezzi direttamente da Honda e tiene conto dei costi più elevati nel prezzo delle parti vendute alla sua casa madre, ha detto.
Honda ha rifiutato di commentare.
La casa automobilistica stava lavorando con i fornitori per mantenere i costi bassi di fronte al secondo anno consecutivo di aumento dei prezzi, ha detto il Direttore Finanziario Kohei Takeuchi durante una recente telefonata sui guadagni. Tuttavia, ha previsto un utile inferiore per l'intero anno, ha detto.
Nel frattempo, Mitsubishi Motors Corp sta incontrando i suoi fornitori di piccole e medie dimensioni e si muoverà rapidamente per aiutarli se sono minacciati da aumenti dei costi, ha detto un dirigente senior, che ha rifiutato di essere identificato per poter parlare apertamente della politica aziendale.
La casa automobilistica interverrà anche se i fornitori più piccoli hanno problemi di finanziamento, ha detto il dirigente.
"Stiamo comunicando più strettamente che mai con i nostri fornitori per verificare se ci sono problemi", ha detto il portavoce di Mitsubishi Motors Hiromu Hatanaka.
(1 dollaro = 134,4200 yen)
