Ecco gli scenari di ciò che potrebbe accadere in Sudafrica e i partiti con cui l'ANC potrebbe collaborare:
RAMAPHOSA SARÀ ESTROMESSO?
L'ANC ha ottenuto solo il 40% dei voti, di gran lunga il suo peggior risultato da quando sono iniziate le elezioni democratiche nel 1994, dopo la fine dell'apartheid, e non ha ottenuto la maggioranza in Parlamento. Alcuni analisti politici sostengono che questo potrebbe portare il leader del partito e Presidente del Sudafrica, Cyril Ramaphosa, a doversi dimettere, poiché esce dalle elezioni fortemente indebolito. Ma i leader dell'ANC hanno detto domenica che il partito non si piegherà alle pressioni di altre forze politiche per abbandonarlo.
"Questa è una zona vietata", ha detto Fikile Mbalula, segretario generale del partito, durante un briefing con la stampa.
Negli ultimi quattro cicli elettorali, la quota di voti dell'ANC è scesa gradualmente, ma mai di più di cinque punti percentuali da un'elezione all'altra.
Se Ramaphosa sopravvive al contraccolpo degli elettori, continuerà almeno per un po' a mediare un accordo di coalizione con un altro partito nel tentativo di assicurarsi una maggioranza parlamentare, anche se gli analisti dicono che potrebbe lottare per un secondo mandato completo.
I potenziali successori sono altri politici dell'ANC, come il Vice Presidente Paul Mashatile o Gwede Mantashe, attualmente a capo del Ministero delle Miniere e dell'Energia.
In ogni caso, l'ANC deve muoversi rapidamente, poiché la Costituzione prevede che la nuova Assemblea Nazionale si riunisca entro 14 giorni dalla proclamazione dei risultati elettorali per eleggere un nuovo Presidente.
CHI SONO I POTENZIALI PARTNER DELLA COALIZIONE?
L'ANC probabilmente non avrà altra scelta che cercare il sostegno di uno dei suoi tre maggiori rivali: l'Alleanza Democratica (DA), guidata dai bianchi e favorevole agli affari, uMkhonto we Sizwe (MK), guidata dall'ex presidente Jacob Zuma, o i Combattenti per la Libertà Economica (EFF), marxisti. Il prezzo di un accordo con uno di questi sarebbe probabilmente rappresentato da concessioni politiche significative da parte dell'ANC, oltre all'offerta di alcune posizioni di governo o parlamentari di alto livello per il loro partner.
Secondo alcuni analisti, è improbabile che l'ANC scelga il DA come unico partner di coalizione, anche se la sua posizione favorevole al mercato sarebbe gradita a Ramaphosa.
L'Inkatha Freedom Party (IFP), un partito zulu conservatore con una base di potere nel KwaZulu-Natal, ha ottenuto quasi il 4% dei voti e potrebbe rivelarsi utile per recuperare i numeri.
"Quasi certamente penserei che non si limiterebbero a scegliere il DA. Molto probabilmente andrebbero anche con qualcuno come l'IFP, solo per la percezione che il DA è un partito molto bianco", ha detto Melanie Verwoerd, un'analista politica.
"È una percezione molto forte, e quindi credo che preferirebbero avere un equilibrio nella coalizione con l'IFP o anche con alcuni partiti più piccoli", ha detto.
Un'alleanza con il DA sarebbe favorita dagli investitori, anche se alcuni commentatori affermano che è difficile prevedere un accordo stabile in questo scenario, e il Sudafrica potrebbe trovarsi di fronte a un periodo di volatilità governativa senza precedenti.
L'EFF, guidato da Julius Malema, ex leader dell'ala giovanile dell'ANC, potrebbe essere più naturale per l'ANC rispetto al DA, ma i rapporti tra Malema e alcune fazioni dell'ANC sono tesi.
Con il 9,5% dei voti, l'EFF ha dichiarato ad aprile che avrebbe collaborato con l'ANC se avesse ottenuto il potente incarico di Ministro delle Finanze. L'ANC non ha rivelato il suo pensiero su uno scenario non maggioritario.
MK WILDCARD
Un accordo con l'MK, che è emerso come terzo partito con il 14,6%, sarebbe difficile da digerire anche per l'ANC, che ha lottato per ripulire la sua reputazione dopo gli scandali di corruzione dell'era Zuma.
"Quello che sappiamo ora è che l'ANC si trova in un trilemma", ha detto Sizwe Mpofu-Walsh, analista politico presso l'Università del Witwatersrand a Johannesburg. Sebbene siano acerrimi rivali, l'EFF e l'MK, in quanto scissioni del partito al potere, sono più ideologicamente allineati con l'ANC, ha detto. Una coalizione con il DA, d'altra parte, richiederebbe di attraversare le frontiere della politica sudafricana.
"Una qualsiasi di queste coalizioni è politicamente senza precedenti", ha detto.
A complicare la situazione per l'ANC, l'MK ha ripetutamente affermato che non entrerà in nessuna coalizione di governo se Ramaphosa rimarrà, e ha minacciato di contestare i risultati elettorali in tribunale, nonostante siano andati meglio del previsto.
