MILANO (MF-DJ)--L'Australia inizierà a riaprire le frontiere a novembre, ponendo fine a uno dei divieti di viaggio più severi al mondo nell'era della pandemia mentre le autorità passano dal tentativo di sopprimere il Covid-19 al cercare di convivere con il virus.

Il primo ministro australiano, Scott Morrison, ha affermato che le restrizioni di viaggio saranno abolite per i cittadini australiani completamente vaccinati e i residenti permanenti, che saranno in grado di lasciare il Paese e di rientrarvi senza chiedere il permesso come richiesto ora. Saranno anche autorizzati a trascorrere la quarantena a casa loro per sette giorni, mentre le regole attuali richiedono ai viaggiatori al rientro nel Paese di pagare migliaia di dollari per stare in quarantena in hotel o in strutture gestite dal Governo per due settimane.

Le restrizioni di viaggio per studenti internazionali, migranti qualificati ed eventualmente turisti saranno allentate più avanti. Morrison ha detto che potrebbe accadere l'anno prossimo, o forse prima, per alcuni di questi gruppi. "E' giunto il momento di restituire agli australiani le loro vite", ha detto Morrison.

L'Australia ha in gran parte chiuso le frontiere ai turisti e vietato ai suoi cittadini di lasciare il Paese negli ultimi 18 mesi, anche se le persone che avevano bisogno di viaggiare urgentemente per motivi personali o di lavoro potevano richiedere un'esenzione. Il Governo ha anche limitato il numero di cittadini che potevano tornare nel Paese, data la capacità limitata del suo sistema di quarantena degli hotel, rendendo difficile il ritorno a casa di alcuni espatriati. Un esperimento attraverso una bolla di viaggio con la Nuova Zelanda è stato spesso interrotto a causa di focolai di Covid-19.

Morrison ha affermato che l'allentamento della chiusura delle frontiere è in linea con la strategia di uscita dal Covid-19 in quattro fasi del Paese, che i leader degli Stati australiani hanno concordato all'inizio dell'anno. Il piano prevede che la ripresa dei viaggi internazionali inizi nella terza fase, quando l'80% della popolazione adulta sarà completamente vaccinata.

Morrison ha affermato che quasi l'80% della popolazione adulta ha ricevuto una dose del vaccino contro il Covid-19 e che il 55% ne ha ricevute due. La soglia dell'80% di persone che hanno completato la vaccinazione dovrebbe essere raggiunta il mese prossimo, innescando la ripresa dei viaggi internazionali, ha spiegato.

Gli australiani non vaccinati saranno comunque soggetti a restrizioni anche quando verrà raggiunta la soglia dell'80%, tra cui l'obbligo di quarantena negli hotel governativi e un limite al numero di persone che possono rientrare nel Paese.

Le restrizioni ai viaggi potrebbero essere allentate prima in alcune parti del Paese rispetto ad altre, in base al ritmo delle vaccinazioni e alla decisione dei leader statali che devono sentirsi a proprio agio nell'aprire i confini. I leader degli Stati del Queensland e dell'Australia occidentale, dove c'è poca trasmissione comunitaria del virus, hanno detto che potrebbero aspettare più a lungo prima di consentire viaggi senza restrizioni, fino a quando ancora più persone non potranno essere vaccinate.

Gli esperti sanitari hanno detto che le rigide chiusure delle frontiere hanno contribuito a prevenire la diffusione del virus all'inizio della pandemia ma non sono state in grado di fermare completamente la variante altamente infettiva Delta. I focolai dovuti alla variante Delta negli ultimi mesi hanno infettato decine di migliaia di australiani e ne hanno uccisi decine. Le due città più grandi dell'Australia, Sydney e Melbourne, e la sua capitale, Canberra, stanno combattendo contro le epidemie e sono in lockdown per guadagnare tempo affinché più persone si vaccinino.

Il lancio del vaccino in Australia è iniziato lentamente a causa di problemi alla catena di approvvigionamento e preoccupazioni per i rari casi di coaguli di sangue associati al vaccino di AstraZeneca, che a differenza di altri potrebbe essere prodotto in Australia. Ma la campagna vaccinale ha guadagnato slancio nelle ultime settimane dopo che l'Australia ha ricevuto dosi extra del vaccino di Pfizer/BioNTech da Paesi come Polonia, Singapore e Regno Unito.

Il divieto di viaggio in Australia ha portato a miliardi di dollari di perdite per le sue compagnie aeree, tra cui il principale vettore Qantas Airways, mentre il vettore numero 2 del Paese, Virgin Australia, ha presentato istanza di fallimento l'anno scorso. Migliaia di dipendenti delle compagnie aeree sono ancora in congedo. Il divieto ha anche devastato il settore turistico, un'importante industria in alcune parti del Paese.

La riapertura delle frontiere arriverà prima del previsto. Qantas sta vendendo biglietti internazionali a partire da metà dicembre, supponendo che le restrizioni alle frontiere non si sarebbero allentate fino ad allora. Oggi la compagnia aerea ha dichiarato che anticiperà al 14 novembre il riavvio dei voli da Sydney a Londra e Los Angeles. "Questo riavvio più veloce è una notizia fantastica", ha affermato l'amministratore delegato di Qantas, Alan Joyce, spiegando che "significa anche che possiamo far tornare al lavoro più persone prima".

Altri hanno affermato che si dovrebbe fare di più per far ripartire il settore dei viaggi. L'International Air Transport Association, un gruppo di compagnie aeree, ha affermato che la necessità di mettersi in quarantena, anche a casa, dovrebbe essere rimossa per i viaggiatori vaccinati che risultano negativi prima della partenza per l'Australia. Molti analisti affermano che potrebbero volerci anni prima che i viaggi internazionali in Australia raggiungano i livelli pre-pandemia.

"La ripresa dei viaggi internazionali sarà attenuata e contenuta se la quarantena rimarrà", ha affermato Philip Goh, vicepresidente regionale della Iata per l'Asia-Pacifico, aggiungendo che "un certo numero di Stati importanti - gli Stati Uniti, il Canada, gli Stati europei - hanno revocato i requisiti di quarantena per gli arrivi internazionali. L'Australia deve lavorare a un approccio simile".

cos

(END) Dow Jones Newswires

October 01, 2021 03:56 ET (07:56 GMT)