Una donna accusata di aver convertito bitcoin in contanti e proprietà per nascondere i proventi di una frode da 5 miliardi di sterline (6,4 miliardi di dollari) è stata incarcerata per quasi sette anni venerdì per riciclaggio di denaro dopo un processo in un tribunale di Londra.

I procuratori hanno detto che Wen Jian ha aiutato a nascondere la fonte del denaro presumibilmente rubato a quasi 130.000 investitori cinesi in schemi di ricchezza fraudolenti tra il 2014 e il 2017.

Non è stata ritenuta coinvolta nella frode di base, che secondo i pubblici ministeri è stata organizzata da un'altra donna che Wen riteneva fosse indipendentemente ricca.

Nell'ambito dell'indagine, la polizia britannica ha sequestrato portafogli contenenti più di 61.000 bitcoin - il che lo rende uno dei più grandi sequestri di criptovaluta da parte delle forze dell'ordine a livello mondiale.

I 61.000 bitcoin valevano circa 1,4 miliardi di sterline quando la polizia ha ottenuto l'accesso nel 2021, hanno detto i pubblici ministeri durante il processo di Wen. Ora vale oltre 3 miliardi di sterline.

Wen, 42 anni, ha negato tre capi d'accusa di riciclaggio di denaro e ha detto di non essere a conoscenza della criminalità legata al bitcoin.

I giurati l'hanno dichiarata colpevole di un capo d'accusa a marzo, dopo un processo presso la Southwark Crown Court. La giuria non è riuscita a raggiungere un verdetto su altri due capi d'accusa.

Venerdì Wen è stata condannata a 80 mesi di carcere per l'unico capo d'accusa di riciclaggio di denaro di cui è stata riconosciuta colpevole. (Servizio di Sam Tobin; redazione di William James)