Il produttore di birra, che è controllato dalla britannica Diageo Plc, ha pubblicato giovedì un calo del 3% nelle vendite nette per la sua prima metà alla fine di dicembre, poiché le vendite sono state schiacciate dalla chiusura dei bar. L'utile dopo le tasse è crollato di un terzo.
Le vendite nette cominceranno a crescere di nuovo, Andrew Cowan, l'esecutivo principale uscente di EABL, ha detto un briefing virtuale dell'investitore il venerdì.
"Crediamo che le restrizioni che abbiamo in Africa orientale siano limitate nel tempo", ha detto, aggiungendo che l'arrivo previsto dei vaccini COVID-19 e i casi abbastanza bassi di nuove infezioni in Kenya aiuteranno anche un rimbalzo.
L'azienda, che domina il mercato regionale degli alcolici con la birra Tusker e il whisky scozzese Johnny Walker, tra le altre marche, si è rivolta al commercio elettronico l'anno scorso per sostenere le vendite.
Ha creato una piattaforma di distribuzione online dove i consumatori potevano ordinare bevande, e si è associata con ditte di consegna come Glovo per consegnarle direttamente nelle loro case.
La quota di quel canale di distribuzione è cresciuta di 10 volte dai livelli pre-pandemici, ha detto Cowan, senza condividere i numeri reali.
La distribuzione elettronica, insieme a uno spostamento verso più bevande in scatola e bicchieri usa e getta, è probabile che continui a crescere, dato che i bar in Kenya hanno riaperto con orari ridotti e i consumatori stanno ancora optando per l'acquisto online, ha detto.
EABL, che opera in Kenya, Uganda e Tanzania, ha registrato una forte crescita delle vendite in Tanzania e Uganda nella prima metà, aiutando a compensare un forte calo in Kenya, che rappresenta i due terzi delle vendite.
Ha anche riportato una rapida crescita nella sua categoria degli alcolici, guidata dalla forte domanda di gin.
"Il gin sta esplodendo in tutta l'Africa orientale", ha detto Cowan.
La domanda per lo spirito è guidata da una base crescente di giovani consumatori urbani, ha detto il nuovo CEO del gruppo Jane Karuku.
