In una decisione di 95 pagine mercoledì, il vice cancelliere Sam Glasscock della Delaware Chancery Court ha detto che Energy Transfer doveva la tassa di rottura per aver violato l'accordo di fusione del settembre 2015 emettendo titoli privilegiati cinque mesi dopo.
Energy Transfer ha offerto i titoli solo agli addetti ai lavori, in quello che un direttore di Williams ha definito un "affare di cuore" per loro e per il co-fondatore Kelcy Warren, il miliardario presidente di Energy Transfer https://www.forbes.com/profile/kelcy-warren/?sh=6c596011237d e al tempo amministratore delegato.
Glasscock ha scritto che mentre Energy Transfer, con sede a Dallas, aveva validamente terminato la fusione, era contrattualmente obbligata a pagare la tassa di rottura e quindi doveva "pagare il pifferaio".
Il giudice ha anche ordinato all'amministratore delegato della Williams, Alan Armstrong, di pagare alla Energy Transfer una sanzione monetaria non specificata per aver cancellato un account Gmail, che la Energy Transfer ha affermato di aver usato per discutere di come minare la fusione.
In una dichiarazione inviata via e-mail giovedì, Energy Transfer ha detto che era "estremamente deluso" nella decisione e valutando le sue opzioni legali.
Williams, con sede a Tulsa, Oklahoma, non ha avuto un commento immediato.
La fusione è crollata nella primavera del 2016 dopo che i prezzi del petrolio e del gas sono crollati, danneggiando le azioni di entrambe le società e stimolando la preoccupazione degli investitori che la società fusa avrebbe avuto troppo debito.
A seguito di un processo, Glasscock nel giugno 2016 ha permesso a https://www.reuters.com/article/us-williams-m-a-energy-us-verdict/court-says-ete-can-walk-away-from-20-billion-williams-takeover-idUSKCN0ZA3HQ Energy Transfer di ritirarsi dalla fusione dopo che i suoi consulenti fiscali non sono stati in grado di certificare che la transazione sarebbe stata esente da tasse per gli investitori come originariamente previsto.
Glasscock ha successivamente stabilito nel dicembre 2017 che Energy Transfer non aveva diritto a una commissione di rottura di 1,5 miliardi di dollari da Williams, dicendo che sarebbe stata una "manna dal cielo" per essersi allontanata.
Il caso è Williams Cos contro Energy Transfer LP, Delaware Chancery Court, n. 12168, 12337. (Relazione di Jonathan Stempel a New York; Modifica di Dan Grebler)
