Esclusivo: CATL sta pianificando la produzione di batterie EV negli Stati Uniti, valutando i siti - fonti

Contemporary Amperex Technology Co (CATL) è in trattative per aprire impianti che servirebbero BMW AG e Ford Motor Co, e i siti potenziali includono South Carolina e Kentucky, dove queste case automobilistiche hanno impianti di assemblaggio, secondo le due persone, che hanno chiesto di non essere identificate perché i colloqui sono in corso e privati.

Nel caso del potenziale stabilimento della Carolina del Sud, l'obiettivo sarebbe che la produzione di batterie iniziasse nel 2026, ha detto una delle fonti. BMW è già un cliente di CATL.

CATL, i cui altri clienti includono Tesla e Volkswagen, ha rifiutato di commentare.

Il presidente Zeng Yuqun ha detto giovedì che l'azienda stava esplorando le possibilità di localizzare la produzione per le case automobilistiche d'oltremare nei loro paesi.

Ha detto che CATL ha iniziato la produzione di massa di batterie per i mercati d'oltremare nel 2021 e sta cercando di consolidare la sua posizione come principale fornitore di batterie alle case automobilistiche d'oltremare "nel prossimo giro di approvvigionamento", che secondo lui inizierà dal 2026.

L'azienda con sede a Ningde, Fujian, sta aumentando la produzione e il suo sourcing di minerali per soddisfare la crescente domanda di EV. La società di consulenza Wood Mackenzie ha detto che CATL è sulla buona strada per più che triplicare la sua capacità di produzione di celle entro il 2025.

BMW ha detto in una dichiarazione che stava "esaminando intensamente la possibilità di stabilire una fabbrica di batterie" in Nord America e di acquistare materiali per batterie nella regione. "Siamo in trattative con diversi partner a questo proposito", ha detto l'azienda.

Ford, che ha rifiutato di commentare, ha annunciato lo scorso settembre piani per costruire due stabilimenti di batterie, di proprietà congiunta con SK, a Glendale, Kentucky. Ford ha anche due stabilimenti di assemblaggio di veicoli a Louisville, Kentucky.

La considerazione dell'investimento in batterie da parte di CATL arriva mentre il governo statunitense lancia misure per incoraggiare gli investimenti in EV e altri produttori asiatici di batterie si preparano a costruire stabilimenti negli Stati Uniti.

Questa settimana l'amministrazione del presidente americano Joe Biden ha detto che stanzierà più di 3 miliardi di dollari in fondi per infrastrutture per finanziare la produzione di EV. Biden vuole che metà dei veicoli venduti negli Stati Uniti siano elettrici entro il 2030.

Altre aziende asiatiche che hanno annunciato piani per costruire impianti di batterie negli Stati Uniti includono le coreane LG Energy Solution, SK Innovation e Samsung SDI. Anche la giapponese Panasonic Corp sembra stia cercando di acquistare terreno per un impianto per servire Tesla.

BMW ha un impianto di assemblaggio a Spartanburg, South Carolina. CATL aprirà il suo primo stabilimento di batterie fuori dalla Cina alla fine di quest'anno ad Arnstadt, in Germania, per servire BMW ed altre case automobilistiche. CATL investirà 1,8 miliardi di euro (1,89 miliardi di dollari) in quella fabbrica, che avrà una capacità annuale iniziale di 8 gigawattora (GWh) di batterie, ha detto l'azienda.

Lo stabilimento BMW di Spartanburg, che costruisce i veicoli utilitari sportivi X3 e X5 più venduti e altri modelli, è uno dei più grandi della casa automobilistica tedesca e serve da grande centro di esportazione.

L'amministratore delegato di BMW Oliver Zipse giovedì ha affermato i piani della casa automobilistica tedesca di raggiungere le vendite di 2 milioni di veicoli completamente elettrici entro il 2025 e che i veicoli elettrici rappresentino almeno la metà delle consegne globali entro il 2030. Ha detto che il fattore più importante per la produzione di EV è avere fornitori locali.

CATL nel 2020 ha acquistato un impianto a Glasgow, Kentucky, e i documenti di un incontro del giugno 2020 con i funzionari dello sviluppo economico del Kentucky hanno mostrato che il produttore di batterie stava considerando di stabilire un impianto lì.

I funzionari dello sviluppo economico della Carolina del Sud e del Kentucky hanno rifiutato di commentare.

Non è stato immediatamente chiaro quali incentivi le agenzie governative di quegli stati offrirebbero per l'investimento o se gli stabilimenti previsti avrebbero qualche tipo di partecipazione in joint-venture da parte delle case automobilistiche.

CATL il mese scorso ha registrato il suo primo calo di profitto trimestrale in due anni a causa dell'impennata dei costi delle materie prime e delle interruzioni dovute ai controlli COVID-19 in Cina. Giovedì ha detto che si aspetta un miglioramento dei margini di profitto, dato che ha aumentato i prezzi nel secondo trimestre e le pressioni sui costi delle materie prime si sono attenuate.

(1 dollaro = 0,9507 euro)